纸草文

“纸草文”(Papyrus)是用埃及尼罗河岸的植物巴比卢斯做成的纸所书写的文字。把这种植物的茎部剖成薄片，压平以后可供缮写。若干纸草片粘成长幅，卷在木杆上，就形成卷轴。考古学者和历史学者在古埃及地区，尤其是上埃及，发现不少这种“文献”。其文字多为僧侣体，也有象形文字，内容涉及政治、经济、文化等方面。
医学方面的纸草文，反映了古埃及早期处于以经验为主的医药阶段的内容，并夹杂有相当成分的宗教迷信色彩。这些材料，常以发现者、研究者或所保存的城市命名，其中著名的有：
斯密斯(Edwin Smith)纸草文：为1862年由斯密斯等在埃及底比斯(Thebes)墓中所发现，1920年由布瑞斯特(Breast H.)释文并译为英文。此纸草文卷长15英尺，两面书写，共22栏，约500行，据考约写于公元前1800年，为现存最古的医学纸草文，主要记载外科疾病，48个病例，反映了当时的解剖、生理知识。此纸草文由纽约医学研究院收藏。
埃伯斯(George Ebers)纸草文：由埃伯斯于1872年发现，据考证约写于公元前十六世纪上半叶。此纸草文为象形文字，共110栏，2,289行字，正文为黑字，题目为红字，包括几种地方文字，为目前所知关于埃及医学最主要的资料，内容以记载内科疾病为主，约有147个病例，877个处方。据考证记有肿瘤、气喘、丹毒、血吸虫病、钩虫病、斑秃、臭鼻症、癫痫、痔疮、砂眼、白内障、夜盲等症，所列药物约700种，其中多种药物相当怪诞，包括植物、动物、矿物，内服、外用、吸入； 剂型有膏（皮肤病）、滴剂（治眼病）、灌肠剂、阴道注射药等。由莱比锡大学收藏。
其它还有不少纸草文，如：赫斯特(Phoebe Hearst)纸草文，约为公元前1500年所写，1899年在上埃及发现。由赫斯特夫人释译，内容主要为处方； 康(Kahun)纸草文，估计写于公元前1800年，于1889年由皮特里(Sir Flinders Petrie)在康地方发现，为残篇，1893年由格里菲斯(Griffiths,F. L.)释文，内容部分涉及产科和兽医。伦敦纸草文，约写于公元前1300年，1909年和1910年分别由雷斯津斯基(Wreszinski,W.)和赫斯特(Hearst)释出，内容多为魔法咒文。