约翰·弥尔顿1608—1674John Milton

英国伟大的诗人、政治家，英国17世纪资产阶级革命的参加者。他于1608年12月9日出生在伦敦的一个富裕的公证人家庭。自幼学习文学、音乐，学习拉丁文、希腊文等多种文字，酷爱读书，“自12岁起，每日读书必至深夜方才就寝”。1625年入剑桥大学，1629年、1632年先后获学士和硕士学位。大学时，他便开始用拉丁文和英文写诗和哲学论文。这些作品充满了对清教徒的道德、对古代文化、对英国文艺复兴和民间创作传统的热爱。1638年到当时欧洲文化中心意大利旅行，会见了被新天主教教会囚禁的伽利略。翌年获悉英国即将爆发革命，仓卒返国。自1641年起，他献身于反君主政体和天主教会的斗争，从事写作政论文章、历史著作和宗教著作。1644年，他在《论出版自由》的演说词中，竭力反对书刊检查制度，为出版自由大声疾呼。1649年1月查理一世被处死后，他发表了《论国王与官吏的职权》，引用“圣经”以及各时代的政治学说，指出君主权力来自人民，人民有权废黜甚至处死滥用职权的暴君。1649年2月受聘为共和政府拉丁文秘书。1649、1651年先后用拉丁文撰写了《偶像破坏者》、《为英国人民声辩》的政论，驳斥国内外敌人对英国共和政府的诬蔑和攻击。因劳累过度，1652年双目失明，但他仍继续以口述方法发表文章。1654年口述的《再为英国人民声辩》，赞扬了共和政体的成就，并勇敢地警告克伦威尔不要行使个人独裁。1660年3月，也即斯图亚特王朝复辟前夕，他最后一篇政论《建立自由共和政体之简易方式》，再次坚决表明自己深切痛恨封建专制的。斯图亚特王朝复辟时期，他作为“弑君者”的辩护人被捕入狱，经友人营救获释，但他并没有向君主政体妥协。晚年穷苦困顿，以失明之身躯，在逆境中完成了《失乐园》(1667)、《复乐园》(1671)和《力士参孙》(1671)三部长诗，表现了他对君主政体和各种各样压迫的愤慨心情和最后抗争。1674年11月病逝。其出版自由的学说，从18世纪起日益受重视，并在英、美广泛留传，后被资产阶级新闻学引为“自由主义新闻理论”的思想来源之一。