精子的转运、生存与授精能力

精子在睾丸中产生，在附睾中成熟，最后贮存于附睾尾部。在附睾尾部精子处于静息状态，以积贮能量。在此环境下可生存几个月。而射出后之精子即被激活，但只能生存几小时或1～3天。附睾尾部内未射出的或分解的精子大部分随尿液排出，也可被吸收。
在射精过程中，各附属性腺的分泌是有次序的，先是尿道腺和尿道球腺，其次是前列腺，然后是附睾尾收缩将精子通过输精管驱入尿道，最后是精囊的排空。某些少精症病人，其睾丸生精功能正常，仅因为射精时，精子不能很快地进入输精管壶腹，而使精液中精子稀少。鉴于输精管平滑肌上只有肾上腺素能α受体，而其他部位兼有α及β两类受体。故有人设想用α受体阻滞剂选择性地抑制输精管收缩，从而达到有精液无精子状态而达到避孕。精子进入女性生殖道以后即开始获能(见“精子的获能与去能”)。获能后精子渐渐老化。精子授精能力的丧失早于其活动功能的丧失。所以精子虽能活动，未必一定能授精。精子与阴道分泌液接触，只能生存6～8小时左右。精子在宫颈粘液中存活时间则较长，尤其是在排卵期的清水样粘液中生存更长。射精以后45小时，在宫颈粘液中还可见到活动的精子，有些人在性交110小时后的粘液中，还见有活动迟钝的精子。精子在子宫中存活的时间比在宫颈中短。进入输卵管内的精子数目大大减少。有人研究了射精以后，从女性宫颈外口到输卵管内的精子分布情况。发现精子很快到达输卵管，15～45分钟以后，输卵管内的精子数目达到最高数。在输卵管各段中，以伞端精子最多。宫颈粘液内的精子数与射精的精子总数，特别是活动精子总数直接有关，其比例于射精后15～80分钟就恒定了。在射精后15～45分钟，所射出的精子数与输卵管内的精子数之比为1400万：1，与宫颈粘液内的精子数之比为2,000:1，宫颈粘液内的精子数与输卵管内的精子数之比为5,000:1。在女性生殖道内停留过久的精子，虽仍可使卵受精，但增加了胚胎早期死亡或胚胎畸形的可能性。