保民而王，莫之能御也

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孟子关于“王天下”的政治策略思想。

谓一切为使百姓的生活安定而努力，这样去统一天下，无人能够阻挡。《孟子·梁惠王上》：“齐宣王问曰：‘齐桓、晋文之事可得闻乎?’孟子对曰：‘仲尼之徒无道桓文之事者，是以后世无传焉，臣未之闻也。无以，则王乎?’曰：‘德何如则可以王矣?’曰：‘保民而王，莫之能御也。’”孟子作为孔子德政思想的继承发扬者，反对齐桓公、晋文公等推行的以武力征伐为内容的霸道，而力主君王应“保民”、“爱民”，用“仁政”去征服人心，称王天下。

他要求齐宣王“发政施仁”，“使天下仕者皆欲立于王之朝，耕者皆欲耕于王之野，商贾皆欲藏于王之市，行旅皆欲出于王之涂，天下之欲疾其君者皆欲赴想于王。其若是，孰能御之?”(《孟子·梁惠王上》)而战国时代诸侯热中于争霸，战乱不可遏止，孟子的“保民而王”的称王策略显得迂阔，因此不被采纳。

但“保民”、“爱民”、“养民”的主张，反映了饱受战乱之苦的百姓的求定安的愿望，具有鲜明的民本思想，为后世较开明的君主及其臣僚所重视。“舟所以比人君，水所以比黎庶。水能载舟，亦能覆舟”(《贞观政要》)即是孟子民本思想的进一步发展。