窨子屋

湘西特色民居，以洪江古商城最为突出。四合院式，砖木石结构。多为两进两层，也有两进三层或三进三层。三层上南北间有天桥连通。封火山墙，有的又加以青砖墙转护，形成双头马头山墙。硬山屋顶从四围成比例向内中心低斜，呈 “回” 字形相对封闭的围廊、天井，造型巧妙。由于庭院隐秘幽深，大多在屋楼设置一个晒楼（台）。围墙内空间的有效使用，既最大限度地促进了院内的空气流动和弥补阳光的不足，使之冬暖夏凉，又有利于防火防盗，为居住者创造了良好的生活环境。大门一般呈几何等边双斜角，进门通道镶以条块青石板。高墙上多有会馆等标志嵌印，或置泥塑横额、石雕画屏、商界警语等。底层为店面，二层多是通达的仓库式结构，三层隔为小间。或者前院二层为大厅及仓库，后院三层为居室。堂屋和厢房为木质结构。院内廊阶用平整的石板铺就，门楣、楹柱、照壁、窗格、家具等均饰游龙翔凤、云纹动物等图案。曲折回廊，古朴典雅，宽敞气派。巷道中随处置放青石水缸 （太平缸），上刻鱼龙花鸟和名家书法诗词，或储水防火，或养鱼观赏。洪江古商城至今保留有80多栋明清古窨子屋，多依山就势，或坐落在深巷，或吊脚于河岸低洼处。门墙一般与铺面相连，表明了它的商业特性。整个窨子屋屋檐连着屋檐，高墙挨着高墙，拱门依着拱门，青瓦灰墙，阁楼飞檐，贯穿 “七冲八巷九条街”，曲径通幽的青石板巷道，高低错落的水运码头，构成了古商城旧日的霸气和繁华。