亦称“加油飞机”。在空中对飞行中的飞机补充燃油的军用飞机。空中加油使受油飞机航程增大、续航时间延长，并利于增加有效载荷，对提高航空兵的作战能力有重要作用。专门研制的空中加油机不多，多数加油机由运输机或轰炸机改型而成，少数由歼击机改装而成。
空中加油机kongzhong jiayoujitanker airplane
在空中对飞行中的飞机补充燃油的飞机。空中加油的目的是增大飞机的航程和续航时间。空中加油技术起源于第一次世界大战后美国的一种航空竞技活动。1949年英国和美国分别研制出实用的空中加油装置，苏联也研制出类似的插头锥套式装置。
空中加油机多由运输机或轰炸机改装而成，所采用的空中加油装置有两类。
❶插头锥套式（软管式）:加油机上装有一根长20～30m的软管。软管一端与贮油箱相通，另一端装一锥套，可以通过绞盘收放。受油机机头或机翼前缘装有一根可伸缩的或固定的受油管。受油机飞到加油机后下方适当位置，将受油管伸进锥套，锥套内一组由弹簧动作的肘节即自动抓住受油管管咀，同时加油管末端的单向活门被受油管顶开，燃油开始自动流进受油机。加完油后受油机减小飞行速度，使受油管与锥套脱开。这种空中加油装置通常装在流线形的加油短舱内。大型加油机可在机身下和两个机翼翼尖处共装三个加油短舱，以便同时给三架小型飞机，如战斗机和强击机加油。加油短舱也可装在轻型战斗机或强击机的机身下面，用来给一架同类小型飞机加油；
❷伸缩杆式（硬杆式）:加油机尾部装有一根与拉杆天线类似的、可伸缩的半刚性加油杆。加油杆的第一节，即最下面一节的末端对称地装有两个夹角为130°左右的V形舵面。受油机飞到加油机后下方的受油位置时，加油机尾部透明舱内的操作员通过控制加油杆的伸缩和V形舵面的偏转来调整加油杆位置，使杆末端与受油机座舱后的受油口相接，并自动锁定，随后即开始加油。加满油后，操作员根据信号灯的指示收起加油杆。这种伸缩杆式加油装置的燃油流量大，故一般供运输机和轰炸机加油用。
全世界共有22个国家拥有1172架空中加油机，其中拥有加油机最多的国家是美国和俄罗斯，其次是英、法、以色列、西班牙、沙特阿拉伯、伊拉克和比利时等国家。主要的加油机及其可供加油的油量如下：KC-135A/E为118100L,KC-135R为140000L,KC-130R为50000L,KC-707为109900L,VC-10为125000L, “三星”为210000L,KC-10A为245000L。一架KC-10A加油机可给距基地3500km的受油机加90t油后返回基地。