称金

楚国黄金铸币。有呈饼状和版状两类。面上钤印“郢称”、“陈称”(“称”或释作“爰”))等字样。完整的称金，由戳有印记的若干小方块组成，印块的数量多少不等，早期的一般在20块左右，至称金演变成板瓦状后，印块多达54块。其主要用途是作为贮藏的财富，当进行国际礼聘、游说诸侯、国君赠赏、大宗交易时整块使用。在市场流通使用时，则根据需要量切割成小块，然后用天平称量支付。含金量一般在90%以上，有高达99%者。钤印“郢称”以表明铸于楚都。战国时期，铸币权部分下放，一些地方也铸造金币，因而出现钤有“陈称”、“专称”、“卢金”、“鬲称”等币文的称金。至战国晚期，称金铸行数量激增，全楚境内，皆有流通。迄今出土的称金，分布于当年楚境内的湖北、安徽、河南、江苏、浙江、山东等省，湖南、上海，曾出土称金冥币及天平砝码。称金在秦及西汉初年仍是楚国旧境内的主要黄金货币形式，大抵在汉武帝时才被废止。或认为称既是货币单位，又是币名。出土的整块称金为250克左右。称金按照重量进行交易，属于称量货币的范畴。关于称金的记载，当以沈括《梦溪笔谈》为最早。而把称金面上方印的文字释为“郢爰”2字的是方濬益父子。参见“印子金”。