秦始皇统一中国

中国由分裂到统一的重要历史事件。战国时期，各国经过变法革新，社会政治、经济、文化都得到一定程度发展，有利于社会进步。但是，由于长期的割据分立，各自为政，各国之间壁垒森严，关界阻隔，交通受到重重阻碍；各国制度不同、文字异形，货币和度量衡器的差别，又极大地阻碍了社会前进的步伐；连绵不断的战争对社会经济和人民生活更造成极大破坏。因此，改变割据状态，实现统一，已成为历史发展的必然趋势。
秦国经过商鞅变法，在此后的百余年间，政治上已基本建立起专制主义中央集权制度；经济上确立了土地私有制，并实行奖励耕织政策，社会生产力发展迅速；军事上实行军功爵制，将士战斗力极强；其疆土范围，至昭王时(元年至五十六年，前306年～前251年)，已东到河南中部和河北南部，西到甘肃、四川，南到两湖，北到山、陕，版图之辽阔，实力之强盛，超过了关东六国中任何一国。统一中国的重任自然落到了秦国身上。秦统一六国，总体上采用了远交近攻、分化离间、各个击破的战略。在秦始皇执政前，秦已于秦昭王二十九年(前278年)攻下楚国都城郢（今湖北江陵纪南城），在此建南郡。以后又连续对楚、韩、赵、魏用兵，不断占领这些国家的土地。四十七年(前260年)，在长平之战中，秦将白起大败赵军，坑杀赵军40余万。赵国从此一蹶不振。秦王政九年(前238年)，秦王政亲政，在李斯、尉缭辅佐下，制定一系列统一六国战略，加快了进攻步伐。十七年(前230年)，派内史腾率兵攻灭韩国；二十二年(前225年)，秦将王贲率军攻魏，占领魏都大梁（今河南开封），魏亡；二十三年(前224年)，秦将王翦率军60万伐楚，秦王政亲临前线巡视，至次年灭楚；二十五年(前222年)，复派王贲攻燕辽东余部，俘燕王喜，然后回师攻打代郡（今河北蔚县），俘赵王嘉，燕、赵二国灭亡；秦王政二十六年(前221年)，仍以王贲为将，率军南下攻齐，齐降。至此东方六国皆灭。
秦始皇用10年之力，改变了长期分裂割据局面，在中国历史上第一次建立起统一的中央集权的封建国家，促进了多民族封建国家的形成，使黄河流域、长江流域的各民族得以相互融合，形成华夏民族共同体，对此后中国封建政治、经济、文化的发展，奠定了基础。