白发三千丈， 缘愁似个长。
不知明镜里， 何处得秋霜。
这首诗抒发了作者怀才不遇的愁思，用的是极度夸张的手法来表现自己的这种情怀。它历来为人们援引为运用夸张手法的典型诗例。
“白发三千丈”,显然是极度夸张的，但使人不感到它的虚假。相反，倒觉得作者用这个“白发三千丈”来反映自己愁思之深重与浓烈，却非常恰当，似乎不如此，就无以充分表达。这种以有形的“发”来夸张比喻无形的“愁”的手法，正符合艺术的真实，虽然它并不符合生活的实际，这就是艺术的感人的魅力。
此处补释几个语词：
缘，即因、由于。个(即异体字“箇”),在此作“一般”或“如此、这样”解。秋霜，此指白发，形容头发有如秋霜那样白。前二句说明自己因愁而有了白发，后二句，又对镜里所出现的“秋霜”表示惊诧，似乎不知镜里的“秋霜”,正是自己头上的白发。这正巧妙地抒写了诗人愁肠百结的苦衷。