系来自上皮组织恶性肿瘤的细胞。是由其相应上皮组织的正常细胞癌变而来。此种细胞特点是：比同源正常组织细胞大；核增大，形状不整，核仁数目多且大；胞浆色深，边界不清；细胞增生快，分化不良，易脱落及浸入其他组织，可播散他处生成新的癌巢；癌细胞可将其癌性基因传给子细胞，使癌肿无限制生长，并致人体耗竭而死亡。
癌细胞cancer cell
病理诊断学术语。恶性肿瘤细胞之一。从相应的正常组织细胞经癌变而来。其特征是：比正常细胞大且有变异，核增大，轮廓不整，核仁肥大，数目增多；胞浆着色改变，排列紊乱，边界不清。特性是：失控增长和分化不良，易脱落和侵入周围组织或血管、淋巴管并随之播散，在新部位形成瘤块；恶性特征能遗传给子细胞。