甲骨

指乌龟的甲壳和兽骨。是古代刻写文字的材料之一。乌龟的甲壳由背甲、腹甲组成，甲骨文一般刻在腹甲上；兽骨主要指肩胛骨、肋骨。此外，还有少量的人头骨。从1899年发现甲骨文，至今共出土约十五六万片，均为殷周时期的。

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也称卜辞、契文。指中国商周时期刻在龟板的腹甲以及牛、猪、羊的肩胛上的文字。其契刻文字以商周时代王室占卜为主要内容，故又称“甲骨卜辞”，或称“龟甲文字”，因为它出土于殷代都城旧址，既以又称“殷虚卜辞”。甲骨最早出土于河南安阳小屯村，当地农民犁地时有发现，作为“龙骨”卖给中药店作药材。清光绪二十五年(1899)王懿荣最初发觉甲骨上面有文字加以收购。王逝世后甲骨为刘鹗所得。学者罗振玉在刘家开始看到甲骨上的文字认为“汉以来小学家所不得见”，惊为奇货，让刘氏拓印出版，刘选千余片完好的甲骨拓印，书名《铁云藏龟》凡6册，这是甲骨文的首次出版。之后朴学大师孙诒让写成《契文举例》2册，这便是我国学者从事甲骨文研究的开始。甲骨文为研究中国文字起源及商周时代历史的重要资料，至今已出土10万余片，单字约有4500字。近年出版的《甲骨文合集》为迄今收录甲骨文最完整的著作。