以乔姆斯基的“标准理论”为基础而产生的一种语义学理论。代表人物为乔姆斯基的学生莱可夫、麦考莱、罗斯等。他们主张句子的句法描述派生于一个深层语义基础，语法不是先生成深层结构，而是先生成语义表达式。这样语法的语义部分所起的作用就不是解释性的，而是生成性的。后来生成语义学家对其理论进行了较大修改，主张把深层结构和语义表达式合并起来，取消了深层结构，认为一次转换就从语义直接产生句子的表层结构。生成语义学理论把语法和语义结合在一起，尤其重视语义的分析，因而引起了广泛的注意。但由于投影规则的取消，必然使转换成份扩大，从而使句子转换的派生链变得很长，加之人们逐渐认识到这一理论对句法和语义表达式之间关系的看法有错误，因而生成语义学在美国盛行了几年就销声匿迹了。
生成语义学generative semantics
由转换生成语法理论分化出的一个派别。形成于20世纪60年代中期。代表人物是美国的罗斯(John Robert Ross, 1938— )、 雷科夫(George P. Lakoff, 1941— )、麦考莱(James David McCawley, 1938—1999)、 波斯塔尔(Paul Martin Postal, 1936— )等。旨在探讨语法各表达层次间的关系。视语义为主导，句法以语义为基础，音系以句法为基础，认为语义部分才具有生成能力，句子的语法特点取决于语义，故句法是解释性的；“生成语义学”由此得名。还提出逻辑是语义的基础，语义在最底层以义素形式得到表现，可用数理逻辑中的谓词逻辑来表示；词项插入、确定主语和宾语等语法关系不必在深层结构层次进行，选择限制和同现限制为语义现象而非句法现象，主张取消深层结构。这一理论60年代后期在美国风靡一时，70年代起渐趋沉寂。