生态环境需水

在一定的生态目标下，在特定区域内维持特定时空范围生态系统生物群落基本生存和一定生态环境质量或恢复到某个稳定状态的最小水资源需求量和基本水质要求。生态环境需水不仅要满足最小水资源量的需要，还应满足基本的水质要求。而水体流速与流量，流量与水质又有相互的联系，在生态需水总量计算中需综合考虑。国际上新兴发展的生态水文学理论，生态环境需水是基于水文循环的概念，是从维系生态系统自身生存和生态功能的角度，相对一定生态环境质量要求或目标下的客观需求水量。生态需水量是特定区域内生态系统需水量的总称，实质上是维持生态系统生物群落和栖息环境动态稳定所需的用水量。
生态环境需水量包括天然生态保护与人工生态建设所消耗的水量，即生态需水量和环境需水量，包括生物体自身的需水量和生物体赖以生存的环境需水量，生物体自身的需水量在广义上包括自然环境及与人类有关的生境，生物体赖以生存的环境需水量主要指与人密切相关的环境，也包含生态服务的各个方面。面对不同的生态系统和不同的功能需求，生态环境需水量可以表现为流域生态环境需水量、河流生态环境需水量、湿地生态环境需水量、河口海湾和三角洲生态环境需水量等。在这些系统中，根据人们关注的具体功能又可细分为水土保持需水量、土壤需水量、输沙需水量、植被需水量、生物栖息地需水量、满足盐度要求的入海需水量、补给地下水需水量、净化污染物需水量以及满足其他如航运、娱乐、鱼类、景观、调节气候等功能的生态环境需水量。
生态需水量与生态系统中生物群体结构有关，还与气候、土壤、地质和其他环境条件有关。只有在设定的生态环境标准下，生态需水量才具有明确的意义。对于环境需水量，目前还没有形成统一的认识，生态需水量与环境需水量很难割裂开来探讨。在美国，环境需水量系指服务于鱼类和野生动物、娱乐及其他具有美学价值目标的水资源需求。在我国，环境需水量是为满足水质改善、生态和谐与环境美化目标的水资源需求。环境需水量实质上就是为满足生态系统的各种基本功能健康所需的用水。只有在明确目标功能的前提下，环境需水量才能够被赋予具体的含义。