价格革命

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16世纪由于美洲廉价金银流入欧洲而引起商品价格急剧上涨。

在这之前，欧洲各国的物价基本稳定有几个世纪之久。美洲发现和新航路开辟后，利用被征服的居民或黑奴的廉价劳动所开采的金银和直接掠夺来的贵重金属，不断流入欧洲，使欧洲的金银价格跌落，农产品的价格则因此扶摇直上。西班牙从殖民地掠夺的金银最多，首先发生金银贬值、物价暴涨，到该世纪末，物价平均上涨四倍以上，谷物价格上涨五倍。法、英、德等国物价亦上涨两三倍，粮食和日用品上涨程度更高。价格革命打破了封建社会长期相对稳定的生活秩序，使城乡雇佣劳动者生活状况急剧恶化，新兴资产阶级从中获得暴利，封建主的经济地位愈趋下降，激化了城市和农村的阶级矛盾，加速了西欧封建制度的解体和资本主义生产关系的发展。