甘瓜抱苦蒂， 美枣生荆棘。
 利傍有倚刀， 贪人还自贼。

 这首古诗，古朴自然，言简意丰，以生动形象的比喻讲述做人的道理，充满哲理意味。它是我国古代劳动人民生活经验的总结，也体现了我们的先人对人生真善美的探求。
 这四句诗的意思是：香甜的瓜果长在苦涩的根蒂上，甜美的红枣生在满是刺儿的树枝上。犹如“利”这个字，它边上有倚刀(“刂”),贪利者要为“刀”所伤。“甘瓜抱苦蒂”的“抱”,是连结、缠绕的意思。“荆棘”,一指枣树，树之有刺，与荆棘同；一指像荆棘一样的刺丛。贼，即害。诗的本意是劝戒贪人：不要不顾利害去贪图小利，贪得无厌、损人利己最终会招致祸及自身。
 这首诗有深刻而丰富的哲理意义。首先，它指出：甘与苦、美与丑、利与害、福与祸从来都是连在一起的，是互相依存、可以转化的，是对立统一的关系。正像老子所说的：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”利与害也是如此，“利傍有倚刀”,见利忘义、过于贪利就会被利所害，目的想得利，反而受了害；目的想害人，最终害了己。“贪人还自贼”——生活的辩证法是无情的。其次它说明，“甘瓜苦蒂，天下物无全美也。”(清代翟灏《通俗编》卷30)甘瓜连着苦蒂，美枣生于荆棘，世界上的事物有好的一面，也有坏的一面，有利必有弊，不可能十全十美。因而对人对事都要一分为二地看待，不可求全责备。第三，“甘瓜抱苦蒂”还含有先苦后甜的事理，正如元代白朴《阳春曲·题情》中唱的“从来好事天生俭， 自古瓜儿苦后甜。”为了明天的幸福，不惜今天吃苦受累：为了取得事业的成功，甘愿经受艰苦磨难。这一切，正是苦尽甜来这一生活哲理带给人们的精神力量。

甘瓜抱苦蒂

瓜是甜的，但瓜蒂是苦的。甘瓜有苦蒂连在一起。比喻世界上的事物没有十全十美的。参见 “甘瓜苦蒂，物无全美”条。汉·无名氏 《古诗》： “甘瓜抱苦蒂，美枣生荆棘。”