亦稱“環柄刀”。漢代出現之鋼鐵刀。體細長,直脊直刃,柄、身無明顯區别。刀柄多用木片夾起,纏以粗繩,以便手握。側刃厚脊,且不易折斷,利於騎兵在迅猛衝擊中劈砍。因柄首呈扁圓環狀,故稱。河北滿城漢墓出土之環首刀實物,殘長六十二·七厘米,環首包纏金片,外帶鞘,鞘外纏麻,髹朱漆。洛陽西郊漢墓亦曾出土大量環首刀,長度從八十五至一百一十四厘米不等。晉至南北朝時期,環柄刀之柄首圓環出現華麗裝飾,有少量刀身有所加長,出現了“七尺大刀”(今一·六米)。隋代,仍爲步騎兵主要短柄格鬥兵器。唐以後,漸被各種長柄、短柄刀所替代。