王安石《读孟尝君传》

世皆称孟尝君能得士²，士以故归之³，而卒赖其力以脱虎豹之秦⁴。嗟呼！孟尝君特鸡呜狗盗之雄耳⁵，岂足以言得士？不然，擅齐之强⁶，得一士，宜可以南面而制秦⁷，尚何取鸡呜狗盗之力哉！夫鸡呜狗盗之出其门⁸，此士之所以不至也。

【注释】 1孟尝君：姓田名文，战国时齐国的公子，受封于薛(现山东滕县南)，称孟尝君。他和当时赵国的平原君、楚国的春申君、魏国的信陵君均以养士闻名，世称战国“四公子”。《孟尝君传》，即指《史记·孟尝君列传》。 2得士：与“士"相得，指孟尝君能“礼贤下士”。《史记·孟尝君列传》载，孟尝君家有“食客数千人”。 3士以故归之：以：因为，故：缘故。归：投奔。 4卒赖其力以脱于虎豹之秦：此指秦昭王十年(前297)，孟尝君入秦被囚，后靠门客能为狗盗者潜入宫中，偷白裘贿爱姬，才得以逃离秦国的事。 5特：只不过。雄：首领。 6擅：据有、专有。 7宜：应该。南面：古代君王坐北向南，臣在对面朝见，故称。制秦：制服秦国。 8出其门：出于孟尝君门下。

【译文】 世上的人都称道孟尝君能够取得贤能之士的欢心，贤能之士因此都投奔在他门下，他却终于依靠这些贤能之士的力量，从虎豹一样残暴的秦国逃跑出来。唉！孟尝君只不过是一个鸡呜狗盗之徒的首领罢了，哪里能够获得贤士呢？要不是这样，他独自掌握着齐国强大的政权，只要得着一个真正的贤士，就应该可以使秦王来朝拜他而制服秦国，哪里还用得着哪些鸡呜狗盗之徒的力量呢？鸡呜狗盗的人出入他的门下，这就是真正的士不归附他的原因。

【集评】 宋·谢枋得《文章轨范》卷五“笔力简而健，然一篇得意之处，只是擅齐之强，得一士焉，宜可以南面而制秦，尚取鸡呜狗吠之力哉！先得此数句，作此一篇文字，然亦是祖述前言。韩文公《祭田横墓文》云：当赢氏之失鹿，得一士可王。何五百人之扰扰，不能脱夫子于剑芒。岂所宝之非贤，抑天命之有常？

明·归有光《文章指南》智集：文章简短，难得气长，惟王半山《读孟尝君传》、韩退之《送董邵南序》、内有许多转折，读之不觉气长，真妙手也。清·金圣叹《天下才子必读书》卷士：凿凿只四笔，笔笔如一寸之铁。不可得而屈也。读之可以想见先生平执拗，乃是一段气力。清·余诚《重订古文释义新编》卷八：“通篇只有八十八字，而有四层段落，起承转合，无不毕具。洵简劲之至！然非此等生龙活虎之笔，寥寥数语中，何能得此转折，何能得此波澜。文与可画竹，尺幅而具寻丈之观，此其似之。至议论之正大，尤堪千载不磨。近代·胡怀琛《古文笔法百篇·用笔矫变法》：林西仲曰：《史记》称孟尝君招致任侠奸人入薛，其所得本不是士。即第一等市义之冯谖，亦不过代凿三窟，效鸡呜狗盗脱难之力，何尝有谋国制敌之虑？龙门“好客自喜”一语，早已断煞，而世人不知，动称为能得士，故荆公作此以破其说。篇首崛起，“世皆称”三字，是与龙门赞语相表里，非翻案也。百余字中有起承转合在内，警策奇笔，不可多得。

【总案】 读《孟尝君传》是王安石的读史札记，严格的说是篇既短小精悍而又别开生面的史论。在这篇著名的短篇杰作中，王安石对孟尝君“能得士”的传统观点，提出了异议。他认为真正的“士”应当是经世济时的雄才大略，而绝非孟君所养的有鸡呜狗盗之能的“士”所能比的。这不仅是彻底的翻历史的老案(之前已有人提出异议)，而且也不动声色地以史实嘲讽了北宋士大夫呼朋聚党的恶劣时风。

一篇仅88字，四句话的短文，竟把论史与刺时结合得如此天衣无缝，若非政治家之眼光，文学家之手笔，断难为之。尤其值得称道的是，在不足百字的奇文中，起承转合具全，文笔曲折多变，推理严而气势非凡。全文从“世皆”起笔对传统观点提出质疑，接着用“嗟夫”一顿，以下连用三个反诘句进行逻辑推理，层层紧逼地把世人的看法：驳得体无完肤。读后既给人以深刻的历史启迪，又唤起人们对现实的关注，的确是“千载不磨”的范文。