位于当阳城西15公里的玉泉山东麓，是我国著名四大丛林之一，也是我国佛教最早的寺院之一。据《玉泉志》记载，玉泉寺始建于东汉建安三年(公元198年)。从唐至宋，其规模达到“为楼者九，为殿者十八，三千七百僧舍”,古建筑共415间，其中主体建筑56间，附属建筑359间，按照古代营建造法的中轴线布局，寺前有山门，为三开门牌坊，上书“三楚名山”。步入殿内，主体建筑是大雄宝殿，面积1253平方米，通高22米，7开间，重檐歇山顶，整个屋架为木结构，没有一个铁钉，构造谨严，形体庄重，殿内48根柱，全是楠木所制。寺内花木峥嵘，古树参天，唐代银杏，每月开花的月月桂，一蒂二心的并蒂“千瓣莲”等都是珍贵观赏植物，确有“曲径通幽处，禅房花木深”之感。殿前有一大镬，铸造于隋大业十一年(公元615年),重1500公斤。还有元代铸造的大钟、铁釜，以及明清鼎炉和唐代画家吴道子所绘观音像等碑刻。寺内宽阔的绿茵地上，有一高耸云天的著名铁塔——棱金铁塔，又叫“如来舍利塔”。它铸造于北宋嘉佑元年(1061年),高22米，重53300公斤，共8面13层，每层都有平座和腰檐。塔身朝一边倾斜，为防大风的威胁，这座塔是我国现存最高的铁塔。
 〔古诗文赏析〕　题 玉 泉 寺 唐·白居易

 湛湛玉泉色，悠悠浮云身。
 闲心对定水，清净两无尘。
 手拄青筇杖，头戴白纶巾。
 兴尽下山去，知我是谁人？

 “湛湛玉泉色，悠悠浮云身”,首联点染山寺景色，可谓绝倒。玉泉寺在玉泉山东麓。山中遍植珍木名卉，葱茏翠绿；曲溪名泉，素有“三楚名山”之誉。张九龄曾有“方木桑可结，千题敷欲然，松间鸣妆鸟，竹下流清泉；石壁开精宫，金光照法筵”的诗句。“湛湛”玉泉色，用“湛湛”形容色彩的清绿，正好用一词把山光、水色、寺景一笔勾动。接着用“悠悠浮云身”以此相对，“悠悠浮云”言寺宇之高有王勃的“画栋朝飞南浦云”的想象，又点出寺名的别致，词意往复回环，玉泉寺为天下丛林“曲绝”,是古刹名山，用“悠悠浮云”借喻、暗示，与前面的“玉泉”一般有异曲同工之妙的。
 面对这古刹名山，诗人心有所悟。“闲心对宜水，清净两天光”。“闲心”正是诗人面对浮云泉色生出的境界“去自天心水自闲”,表现白云坦荡有胸怀；“定水”珍珠泉，泉水奇特，游人临岸静观，则池清水静，“如击掌跺石，则沸泉日涌，如发连珠。”佛门讲究清修，谓“心如止水”,“闲心”对“定水”正是上乘境界。一“清”一“静”,水清人静心闲，何处意尘埃？佛偈曰：菩提本非树，明镜亦非台，心中无一物，何处惹尘埃？闲心清，定水静，如此境界，恰有清静出世之感。
 在这一片静穆的背景上，诗人又勾勒了几笔“手拄青筇杖，头戴白纶巾”,这是名士乎？隐士乎？仙乎？如此景致中有如此一人，荡心涤虑。
 “兴尽下山去，知我是谁人？”白居易面对玉泉景色陶陶焉，尽兴而归，得意而忘形，不知“我是谁？”这几分天真的反问却恰到好处地刻画出诗人此刻的感受，此中滋味谁能说得岀？只有童真才能证明。
 这首五言绝句犹如一幅明快简洁的淡墨山水图。诗人并不注重用浓墨重彩描绘玉泉山寺的风光，而是把山光寺景色融而为一，点染诗人的闲情，大有飘飘出尘之感。
 诗人采取象征手法，写景寓志，以清净无尘的山寺景色比喻闲适的心情，用“青筇杖”、“白纶巾”喻示自已隐逸的形象，在一片冰清的景色里如此一逸士，怎不逍遥？正如苏轼所说：“飘飘乎遗世独立，羽化而登仙”,“知我是谁人？”诗人兴发于此，而意归于彼，言浅旨远，意在象外。诗的风格平淡浑朴。清代田雯谓“乐天诗极清浅可爱，往往以眼前事为见得语，皆他人所未发。”《古观崖集》这一评语道出了这首诗的好处。

(唐从举)

 〔现代散文〕 我国最古老的佛教寺庙之一、鄂西古刹玉泉寺在江汉平原和鄂西山地接壤的当阳县境内。
 在历史上，玉泉寺曾与浙江天台山的国清寺、江苏的灵岩寺、栖霞寺相媲美，合称“天下四绝”。我从当阳县城乘车去玉泉寺游览，正是“花发一溪红，春兴鸟语中”的季节，车子沿着平坦的汉(口)宜(昌)公路西行二十华里，只见玉泉山犹如一条巨船覆地，又像一扇翡翠的屏风，山上青翠碧绿，云雾缭绕。古人把玉泉山称为“覆船山”、“堆兰山”,誉为“三楚名山”,真是名不虚传啊！汽车再行5公里，便进入一片青松绿杉相接的幽谷之中，迎面岀现一座独特的三园门，上书“三楚名山”四个大字。三园门右侧一座铁塔乌黑发亮，直插云霄。这座铁塔名叫“棱金铁塔”,又叫“如来舍利塔”。现在，被列为全国重点文物保护单位。
 相传在很早很早以前的一个深夜，观音菩萨将铁塔从峨眉山搬到玉泉山下，正当他安放铁塔的时候，玉泉土地菩萨学了一声鸡叫，观音以为天快亮了，怕被凡人看见，慌忙之中把铁塔放歪了。这当然是神话传说。铁塔向北倾斜，既不是观音的慌忙所致，也不是建造者的疏忽。而是因为我国位于亚欧大陆的东南部，从西伯利亚和蒙古高原吹来的冬季北风，对高大建筑物影响很大。建造者将塔身设计得向北略微倾斜，以减弱凌厉的风势。
 过清溪桥，穿天王殿，来到玉泉寺的主体建筑大雄宝殿。殿前平排着两个荷花池，池内培育着名贵的千瓣并蒂莲。一朵莲花有千余花瓣，并有两个花芯，是莲花中的佳品。
 出“毗庐殿”,穿过茂密幽静的斑竹林，顺林荫小道西行三百米，便是居于“玉泉八景”之首的珍珠泉。珍珠泉又名马跑泉。相传当年关羽路过玉泉寺，他的赤兔马渴极了，用蹄子刨地，泉水顿时像珠玉般地涌出。泉水冬暖夏凉，站在新修的“珍珠桥”上向下看，泉水自溪底喷涌，形似串串珠玉冒出水面，真是“游人一鼓掌，叠叠如贯珠”。玉泉山，玉泉寺也由此而得名。在珍珠泉边，竖立着一座一丈高的石望表，上面刻着“汉云长显圣处”。这块明代万历年间刻立的石望表，也有个关于关羽的故事：关羽失荆州后，败走麦城，被吕蒙设计所害。后来，关羽经常在玉泉山显圣护民，百姓感其德，刻石表以铭之。
 告别玉泉寺，踏上归途，已是夕阳西下的时候，晚霞布满蓝天，绿树披红装，鸟鸣林，风拂面，依依不舍之油然而生。

(陈大新)

 〔民间文学〕 走进当阳玉泉寺，首先映入眼帘的就是那耸入云天的玉泉铁塔。但稍稍留心的游客会发现，这座我国最高的铁塔，是歪的。
 相传在很早的时候，西陵峡口的江中有九条妖龙，经常在此兴风作浪，祸害百姓，弄得民不聊生，怨声载道。善良的观音娘娘看在眼里，急在心上。她决定从东海龙王那里借来镇妖铁塔，普渡众生。龙王对观音娘娘说：“我这铁塔必须在夜间运走，也必须在鸡叫之前一口气运到，不然就没有镇妖效果。”于是，在一个月黑风高的夜晚，观音娘娘扛着铁塔急匆匆向西陵峡边赶来。
 却说当阳玉泉寺内的覆舟山上，也有一怪物，经常横行乡野，鱼肉百姓，住在玉泉寺内的土地公公也一直想找一吉物镇住妖怪。那日，他遁入地下，偷听到龙王和观观音娘娘的谈话，便爬上玉泉寺内高大的银杏树上观望，静等观音娘娘的到来。
 夜半时分，肩扛铁塔的观音娘娘果然来到玉泉寺边，土地公公憋着嗓子，运足一口气，只听一声长长的鸡鸣响彻四野，观音娘娘听到鸡鸣，吓出一身冷汗，匆忙中扔下铁塔，向西而去。由于铁塔是忙乱中扔下的，因而至今是歪着的。从那以后，玉泉寺内妖物受镇，百姓平安，香火炽盛。
 观音娘娘后来明白真相，非常气愤，便派一亲信大将到当阳玉泉寺内土地公公那儿问罪，双方争执之中，那大将气愤不过，狠狠打了土地公公一耳光，致使土地公公的嘴巴歪斜。因而，时至今日，玉泉寺内还供着一尊“歪嘴土地”像。

(李 强)

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玉泉寺

位于湖北省当阳县。始建于梁，隋、唐至明均修缮扩建。大雄宝殿高21米，具有元代风格。殿前有隋代所铸铁镬，重三千斤。寺前佛牙舍利宝塔高约17.9米，八角十三层楼阁式铁塔，铸于宋嘉祐六年(1061)。是国内现存最高的古铁塔，全国重点文物保护单位。