牛生日

流行于多地区、多民族之中。湘西土家族、洞口瑶族、怀化侗族、邵阳苗族均以夏历四月八日为牛的生日，这天停止役牛，清扫牛栏，将牛洗刷干净，喂黄豆、谷子、玉米、糯米饭、鸡蛋、泥鳅、菜枯、白酒 （或甜酒）等最好的饲料，还以酒、肉、粑粑敬“牛王菩萨”。故民谚云： “四月八，牛为大。”或： “四月八，牛生日，鸡蛋甜酒送牛食。”此俗来历，洞口瑶族传说是，四月八日如来佛生日，于天庭大摆筵席宴请诸神。这天如来佛降落人间，见一条老牛眼泪汪汪，便上前询问，得知老牛十分辛苦，无人敬重，便说： “四月初八是我老佛生日，也是你老牛的生日。”并邀请老牛一同上天庭喝寿酒。从此，牛便和佛祖同一天过生日。湘西土家族的传说是，土家人一次战败，退却时遇大水挡住去路，在此紧要关头，一条水牛游来，大家扯着牛尾巴游过对岸。这天是农历四月十八日。以后，每至这日，土家人要杀鸡宰猪，蒸糯米饭，祭祀祖先，然后环坐而食。并让牛免耕一日，备受优待。