爵床科acanthus family;Acanthaceae

双子叶植物，草本或灌木，有时攀援状。叶对生，无托叶。花两性，常两侧对称，有苞片或小苞片；萼4～5裂；花冠合瓣，2唇形或近相等的5裂；雄蕊4或2；子房上位，2室，中轴胎座。蒴果，成熟时开裂将种子弹出。染色体x=7～18,20～21 。本科约250属，2 500种以上，广泛分布于热带和亚热带地区。中国包括引入的有61属，178种，产长江流域以南各省。有供药用的穿心莲、九头狮子草；供观赏的有虾衣花〔Callispidia guttata (Brend.)Bremk.〕、可爱花(Eranthemum nervosum R.Br. )等；还有常见的杂草，如爵床和水蓑衣〔Hygorophila salicifolia (Vahl)Nees〕。