燕麦栽培史history of oat cultivation

燕麦(Avena sativa L.)是仅次于大小麦的第三种麦类作物，在中国的栽培历史也很悠久。燕麦的别名很多，有玉麦、油麦、铃铛麦、莜麦、苜麦、雀麦等。燕麦有皮燕麦与裸燕麦(A. nuda L.)之分。
栽培燕麦起源于野生燕麦(A. fatua L.)野生燕麦广泛分布于亚、非、欧三洲的温、寒带。中国各地亦有分布，华北北部长城内外和青藏高原尤多。古乐府的“道边燕麦，何尝可获”，即指野生燕麦而言。在秦陇巴西的高寒地区，如松潘草原和青藏高原已有相当长的栽培历史。有人认为东汉张衡《南都赋》中“冬稌夏穱”的“穱”，即燕麦。中国也可能是燕麦的原产地之一。
燕麦比大小麦更能适应高寒地区的生态环境，又是牧区的重要饲料作物之一，所以在内蒙古、甘肃、河北、山西、青海、西藏、新疆、陕西等地的山区和农牧区均有较大面积的栽培。有些地方还把它作为主要粮食作物。如康熙十四年(1675)山西《和顺县志》说它已“当五谷之半”，《宁武县志》还说“种者十八九”。此外在云南、贵州、四川和西康也有部分地区栽培。
燕麦在北方概为春播作物，每年于立夏前后用点种法下种，不加耕锄，至白露前后，即可收获。播种失期者，俗谓之青莜麦，专供饲牲畜之用。在南方则多为秋播，利用春季凉爽气候生长发育，在夏季高温来临之前即可收获。
燕麦的食法很多，不但可以作面蒸食、作饼，亦可作粥。茎秆可作燃料，亦可饲牲畜，还可编织草帽。