煨桑节

煨桑节中的煨桑在藏语中是燔祭战神的意思，为古代藏族部落一年一度的重大庆典，一般在夏季5-6月举行。节日前两天，由本部落的本教师（现多为佛教持咒师）集会诵经，向战神即山神献祭祈祷，并将一个象征魔鬼和敌人的草人缚在一个特别制成的木架上，问其诵咒，勾来其灵魂，禁锢在草人上。第3天，本部落男女成员齐集，举行盛大的煨桑仪式，给“鄂博”（象征战神依附之体）添上新的木制架、箭和旗幡，祈请战神降临。然后将草人送往选定的方向和地点，诵毙命咒，群众向草人射箭，放枪，助威呐喊，将草人焚烧，这时众齐呼“神胜了”的口号。然后进行赛马、表演武艺，有的地方还要演唱《格萨尔》史诗或本部落的历史。部落成员同聚餐，然后散去。这一节日在现今青海果洛地区的部落中还保留着。
煨桑是一种既古老又普遍的藏俗，在煨桑时，除选用柏树枝以外，还兼用艾篙和石南等香草的叶子。举行煨桑节的地方有一定选择，并且煨桑有着固定的仪式：先把柏树枝和香草堆砌在山头或河岸的旷地上，中间放上糌粑或五谷，然后洒上几淌水，点燃火把。
藏族煨桑仪式在很多场合举行，诸如五谷丰登，攻仇克敌，国泰民安，婚丧嫁娶，旅途安全，祛病延年等等，这种藏俗的产生可以溯源到原始时代。最初是藏族男子在出征或狩猎回来时，部族中的族长、老年人以及妇女、儿童在寨子外面的郊野，燃上一堆柏树丫枝和香草，并不断向出征者身上洒水，用烟和水驱除因战争或其他原因沾染上的各种污秽之气。发展到后来，与藏族纷纭战火的战争联系起来，就以“桑”来燔祭战神，祈祷部落平安，战争胜利。直到7世纪后，煨桑仪式与佛教结合，规模更大，盛行更普遍，在原始宗教、苯教、佛教的多层文化催化之下，形成了世界独一无二的祭祀节日——煨桑节。
每年藏历5月13这天，拉萨市民不分贵贱高低，人人穿上节日盛装，全家列入昭寺屋顶上，或到各寺院屋顶上，各山头、河流旁、圣洲畔、旧间地头焚香枝，祭祀神灵。这一天，就是“世界焚香日”。据说，当年赤松德赞为庆祝桑耶寺的落成。在桑耶寺对面的小山上——海布山顶砌了一座巨大的香炉，并在当年的5月13日那天，焚烧香枝，祭祀神灵，香烟袅袅，大有弥漫整个世界之势，从赤松德赞以后的三代赞普都亲自主持5月13日的焚香活动。