灵星舞

一种祭祀乐舞。由十六个男童表演，模仿开荒、耕种、锄草、赶雀、收割、扬场、舂粮等田间劳作，表现农事活动的全过程。《礼仪志第九·祭祀下》：“舞者用童男十六人，舞者象教田；初为芟除，次耕种、芸耨、驱爵及获刈、舂簸之形，象其功也。”周代以此舞在灵星祠祭祀周的祖先后稷。汉代仍沿用。

灵星舞

汉代宫廷乐舞。如祭祀“灵星” (天王星，农神，主谷)时所用，该舞由童男16人表演，模拟农民在田间进行除草、耕种、驱雀、收获、舂簸等劳动情景。汉高祖曾令天下立灵星祠，祭祀灵星成为全国性祭祀活动。灵星舞一直流传至明朝。朱载堉的《乐律全书》中存有“灵星小舞谱”。

灵星舞

汉代祭祀舞蹈，主要祭祀对象为古代传说中的五谷之神后稷。对于农神祭祀并载歌载舞的习俗源起甚古，秦吕不韦及其宾客所撰《吕氏春秋·古乐篇》中曾记载上古乐舞，其中《逐草木》、《奋五谷》即可视作原始先民对于农作之神的奉祀和祈祷。在漫长的岁月中，人们创造出了人格化的五谷之神——后稷作为主要的农神来祭祀。《左传·昭公二十九年(前513)》载：“稷，田正也。有烈山氏之子曰柱，为稷，自夏以上祀之。周弃亦为稷，自商以来祀之。”可见对后稷的祭祀早在夏、商以前就有。而《诗经·小雅·甫田》所云“琴瑟击鼓，以御田祖，以祈甘雨，以介我稷黍，以鼓我士女”，则是西周时以歌舞奉祀农神的生动写照。到了汉代，对于后稷的祭祀一直沿袭下来。据《后汉书·祭祀志》记载，汉高祖八年(前199)，刘邦“令天下立灵星祠”以祭祀后稷，“牲用太牢，县邑令长侍祠”，祭祀的舞蹈灵星舞为“用童男十六人，舞者象教田，初为芟除，次耕种、芸耨、驱爵（雀）及获刈、舂簸之形，象其功也。”该舞的舞蹈动作完全是模仿各种农业生产劳动的过程，既适合于祭祀的对象农神后稷，又富有浓郁的民间劳动生活特色，同时通过这种舞蹈，还可以起到奖励耕种，传播农业劳动知识的多重作用，所以为史所乐道。