火药与炼丹术

火药的主要原料是木炭、硝石和硫磺，它被火点着或用力敲打之后即刻发生化学反应，生成比原有体积大数千倍的气体，产生猛烈的爆炸。我国很早就掌握了伐木烧炭的技术，公元前后又发现了天然硫矿和硝石。这些基本原料虽然很早就有了，但将它们配制成火药则是炼丹家的功劳。
中国炼丹术与西方的炼金术一样，都来源于原始巫术。它们的目标不相同，炼金术追求的是黄金，炼丹术追求长生不老之丹。长生不老对中国帝王有很强烈的诱惑力，因此自战国以来，炼丹术士得以在皇帝支持下繁荣他们的炼丹事业。炼丹术相信，只有自身不腐的药物才能使人身体不腐不败。草药当然做不到这一点，唯有金石能当这一角色。炼丹家发现，有一种名叫丹砂的药物 （即红色硫化汞） 烧之成水银，积变又成丹砂，变化极为奇妙，因而被列为不死药之上品，黄金和白银退居其后。为了配制长生不死药，炼丹家必然要从事化学实验工作。在炼丹过程中，炼丹家认识到硫磺和硝石的若干化学特性，从而掌握了火药的配料。
唐代著名的医学家孙思邈也是一个非常著名的炼丹大师。在他的 《丹经》 一书中，第一次记载了配制火药的基本方法，即将硫磺和硝石混合，加入点着火的皂角子即发生焰火。
北宋末年，火药用于战争中的火器已比较普遍。火药对于战争的用途十分明显，一开始的火药武器是名符其实的 “火器”，主要目的是在敌人阵地制造大火，火箭、火炮也就是简单的将带有火药的火球抛到敌方。后来，唐福约于公元1000年发明了火蒺藜，里面除火药外还有砒霜、沥青、铁蒺藜等，杀伤力大，是原始的炸弹。南宋初年的陈规于公元1132年发明火枪，南宋末年有人更造出了突火枪。突火枪是一根很粗的毛竹筒，筒内火药中夹着 “子窠”，火药燃烧后将 “子窠”发射出去。突火枪的出现是火药武器史上的一个突破。大约于公元13世纪，用金属管代替竹筒的铳枪出现，它的威力超过了从前所有的武器。
中国的硝石、硫磺和火药配制技术大约于公元8世纪首先传到了阿拉伯和波斯。14世纪初，阿拉伯人又将火药技术传给了欧洲，使欧洲历史发生了重大的转变。

火药与炼丹术

火药的主要原料是木炭、硝石和硫磺，它被火点着或用力敲打之后即刻发生化学反应，生成比原有体积大数千倍的气体，产生猛烈的爆炸。我国很早就掌握了伐木烧炭的技术，公元前后又发现了天然硫矿和硝石。这些基本原料虽然很早就有了，但将它们配制成火药则是炼丹家的功劳。
中国炼丹术与西方的炼金术一样，都来源于原始巫术。它们的目标不相同，炼金术追求的是黄金，炼丹术追求长生不老之丹。长生不老对中国帝王有很强烈的诱惑力，因此自战国以来，炼丹术士得以在皇帝支持下繁荣他们的炼丹事业。炼丹术相信，只有自身不腐的药物才能使人身体不腐不败。草药当然做不到这一点，惟有金石能当这一角色。炼丹家发现，有一种名叫丹砂的药物 （即红色硫化汞）烧之成水银，积变又成丹砂，变化极为奇妙，因而被列为不死药之上品，黄金和白银退居其后。为了配制长生不死药，炼丹家必然要从事化学实验工作。在炼丹过程中，炼丹家认识到硫磺和硝石的若干化学特性，从而掌握了火药的配料。
唐代著名的医学家孙思邈也是一个非常著名的炼丹大师。在他的 《丹经》一书中，第一次记载了配制火药的基本方法，即将硫磺和硝石混合，加入点着火的皂角子即发生焰火。
北宋末年，火药用于战争中的火器已比较普遍。火药对于战争的用途十分明显，一开始的火药武器是名副其实的 “火器”，主要目的是在敌人阵地制造大火，火箭、火炮也就是简单的将带有火药的火球抛到敌方。后来，唐福约于公元1000年发明了火蒺藜，里面除火药外还有砒霜、沥青、铁蒺藜等，杀伤力大，是原始的炸弹。南宋初年的陈规于公元1132年发明火枪，南宋末年有人更造出了突火枪。突火枪是一根很粗的毛竹筒，筒内火药中夹着 “子窠”，火药燃烧后将 “子窠”发射出去。突火枪的出现是火药武器史上的一个突破。大约于公元13世纪，用金属管代替竹筒的铳枪出现，它的威力超过了从前所有的武器。
中国的硝石、硫磺和火药配制技术大约于公元8世纪首先传到了阿拉伯和波斯。14世纪初，阿拉伯人又将火药技术传给了欧洲，使欧洲历史发生了重大的转变。