渐渐之石，维其高矣。山川悠远，
 维其劳矣。武人东征，不遑朝矣。
 渐渐之石，维其卒矣。山川悠远，
 曷其没矣？ 武人东征，不遑出矣。
 有豕白蹢，烝涉波矣。月离于毕，
 俾滂沱矣。武人东征，不遑他矣。
 《诗经》素有“诗史”之称，正如方玉润所言：“古人作诗，务要证实。况此东征尤关国事，不可不据实直书，以备国史采录。”据此，并分析诗歌内容，可以推断《渐渐之石》大致作于西周幽王东征荆、舒二国之际。西周末年，幽王昏庸无道，内忧外患交困、矛盾重重、为了维护其奴隶主政权而穷兵黩武，征役不息，因而这一时期，从役士众怨刺劳苦之歌颇多，如 《何草不黄》等等。《渐渐之石》写的就是东征的将士，苦于征战劳困之歌。
 这首诗的最大特色是以采用全景的手法，成功地描绘了征途上山高水长、风雨交加的环境，渲染气氛，使之与抒情主人公的思想感情融为一体，充分反映了出征途中劳苦困顿的实际情况，主人公的一腔怨愤之情溢于言表，从侧面表达了人民对统治者的无比憎恨，引起人们对将士们的深切同情。
 全诗共分三章，每章六句，运用《诗经》中常用的复沓形式统贯到底，一唱三叹，反复吟咏。渐渐，音斩，山势高峻的样子。诗人的视角很类似于自由活动的摄影机，先用仰视的近镜头拍山峦之高，再用长镜头展示山川之远，一下一上，一高一远，山势之奇、险、怪、色、征途之遥、远、艰、难、便跃然纸上，犹如一卷壮阔的山水画： 峰峦突兀，直插云霄； 冲波激浪，曲折回旋，重峦叠嶂，起伏高下，逶迤千里，一望无际。寥寥数语，一下人把人带到一个惊险峭拔而又雄奇瑰伟的自然环境， 令人惊心动魄， 不由想起李白的诗句：“噫， 吁! 危乎高哉！ 蜀道之难难于上青天……”,这幅山水画，不仅是静的描绘，而且随着诗人审美视角的变化，回旋起伏，在心理上自然产生一种动态感，让读者直接进入艺术氛围之中。
 至此，环境的渲染写到了极处。接着诗人笔峰一转，借反问自然引出出征将士，正是他们在这“黄鹤之飞高不得过，猿猱欲度愁攀援”的崇山峻岭之间，不分昼夜，跋山涉水。视角自然而然地由远而近，推向险象丛生，令人望而生畏的山路，将士们艰难的步履，惶悚的神情，其困顿危苦、不堪驱策之状便历历如现，一股低昂沉郁之情油然升起。抒情诗人借景抒情，以环境的艰险烘托愁苦之情，于是，惊险峭拔的群峰、奔腾湍急的河流，便一一浸染上空寂苍凉的情感色彩，情境交融、酣畅淋漓。充分表现了将士们内心的忧伤愁闷和悲凉。
 诗人不仅写山川，而且在第三章接着描绘了将士们在凄风苦雨中行军不止的情境。这里，诗人不是从正面描写，而是宕开一笔，通过有白蹄的黑猪成群地涉波而逝，月亮靠近天毕星这样两个自然现象，从侧面写出了水灾之大，水患之多。黑猪生性喜欢群居于低湿的洼地，而今双脚也被水浸白洗净，不得不成群结队地水中游来游去，那么将士们浑身水淋淋的样子也可想而知，并进而使人联想到人民遭受水灾而为鱼鳖的悲惨遭遇。而且天上的星象又预示着滂沱大雨又即将来临，而将士们却迫于将令、想到路途尚远，于是冒着风雨，继续奔波，可想而知，其胸中的郁愤惶悚之情是何等的强烈，其愁苦悲凉之情又是何等的深切。苦情苦境，不堪卒读，不忍目睹。至此，将士心中诸种复杂的思想感情得到了淋漓尽致的表现，并构成完美的艺术意境。
 《诗经·小雅》中介关征战的诗篇很多，如《四牡》、《采薇》、《出车》、《祈父》等等，但《渐渐之石》 自有特色。它既不同于《祈父》那种对周王朝及其爪牙近于咬牙切齿的怨疾痛骂； 也不象《出车》那样，刻划出征将士既为自己能跟随南仲远征狁而自豪，又因久戌不归而怀乡、愁肠百结的矛盾心理； 也不象《采薇》那样整个地描写出征者的征战过程，以及他们在归途中，非但未被胜利的喜悦所激动，反而深味着空废与悲凉的复杂的思想感情。《渐渐之石》只是着重描绘征途中艰险，恶劣的环境，以烘托气氛见长，给人身临其境之感，并以此衬托出将士们戌马倥偬，无朝着之暇的惶悚情状，给读者留下广阔的想象天地，雄奇而沉郁，以壮美取胜。

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