宋太宗淳化元年(公元990年)始鑄。錢文真、行、草三體,宋太宗親書。御書錢制遂發其端,錢文用草書亦自此始。平錢徑約二·五厘米,重約三·七克。其中“淳”字水傍偏上緊縮者(俗稱“縮水淳化”)爲稀品。另有大小鐵錢,係蜀地鑄,亦罕。近年五臺山又出一批金錢,面文行書,背鑄左立右坐兩尊佛像,徑約二·四厘米,重十二克左右,當屬廟宇供佛之錢。《宋史·食貨志下二》:“淳化改鑄,又親書‘淳化元寳’,作真、行、草三體。”又“淳化二年,宗正少卿趙安易言:嘗使蜀,見所用鐵錢至輕,市羅一匹,爲錢二萬。堅請改鑄一當十大錢,御書錢式,遣詣川峽路諸州冶鑄,所在並爲御書錢監;諸州舊貯小鐵錢悉輦送官,民間小錢許送監,計數給以大錢,若改鑄未集,許民大小兼用。既而一歲纔成三千餘貫,衆皆以爲不便。會安易入奏事,因留不遣,遂罷冶鑄。五年,安易復請,不許,第令川峽仍以銅錢一當鐵錢十。”

淳化元寳