消化系统老年性变化

消化系统老年性变化包括食管、胃、小肠、结肠、肝、胆囊及胰腺随着年龄增长出现的组织结构及生理功能的变化。消化系统老年性变化不如其他系明显。
食管：老年人的食管可能由于平滑肌变弱，蠕动的幅度减低，而吞咽后蠕动波的起动，速度和延续时间都和年轻人一样，说明如果出现食管运动障碍可能是由于同时并存的糖尿病、周围神经病变等疾病引起，而不是年龄的关系。
胃： 多数老年人有程度不同的胃粘膜萎缩性变化。胃酸分泌减少，随着年龄的增长无胃酸的百分率在增多，60岁以上可达19.4～27.6%。多数无胃酸的人并无症状。无胃酸能影响铁离子的吸收。因此可能与老年人易出现缺铁性贫血有关。约有1/10的老年人因无胃酸而出现腹泻，这种腹泻可以用稀盐酸治疗。在应用组胺进行胃液分析时，因可能发生脉搏加速及血压降低等反应故对老年人使用要慎重。
小肠：老年人小肠的重量减轻，透视下小肠粘膜变粗。年轻人的小肠绒毛成指状，老年人的小肠绒毛变宽而弯曲。老年人小肠的吸收功能减低，对半乳糖和木糖的吸收比年轻人差，对脂肪的吸收较差。可能由于老年人胃排空较慢或胰腺功能减低，对脂酸的吸收也差，对维生素A、B族及C的吸收功能都较差，对钙的吸收减低。
结肠：老年人的结肠粘膜萎缩，肠腺形态异常，结缔组织增加，肌层萎缩，小动脉硬化。老年人的直肠需要较大的容量才能引起扩张的感觉，这是老年人易发生便秘的原因之一。
肝脏：近来的研究证明，老年人的肝脏重量减低是与全身体重减轻一致的。健康的老年人肝功能无明显变化，磺溴酚钠潴留及血清谷草转氨酶均属正常。
胆囊： 老年人由于胆囊壁弹性降低而使胆囊位置有下垂的趋势。胆囊充盈迟缓，但浓缩能力及排空能力不变，胆汁减少，较稠，胆固醇较多。
胰腺：老年人的胰腺大小没有变化。胰腺的位置下垂，Vater乳头在第三腰椎水平以下，胰管可扩大。胰液分泌量以及淀粉酶、胰蛋白酶和重碳酸盐的含量与年轻人相同，但脂肪酶减少。健康的老年人由于胰脂肪酶减低，脂肪的吸收也降低。