海洋生物活性物质

海洋生物活性物质是海洋生物所产生的具有抗菌、抗肿瘤、改善心血管系统功能、影响神经系统功能等作用的一系列化合物。生命是在海洋中诞生的，海洋生物在数亿年的演化过程中，产生了各种各样、具有高度生物活性的物质。这种化学物质在海洋生物之间的信息传递和化学防御等方面起到了重要的作用。
由于认识到海洋生物活性物质的巨大发展潜力，世界上许多发达国家如美国、日本、法国等从20世纪60年代就建立了一批高水平的科研机构，对生物活性物质开展广泛地筛选工作，80年代开始出现了研究开发海洋生物活性物质的高潮。目前，已经筛选出的具有高度生物活性的化合物有2000多种。
海洋生物活性物质综合起来主要有以下几方面的作用：
(1) 药用。药用又可分为几个方面：一是抗肿瘤活性，如从海兔中提取的海兔毒素就是一种抗肿瘤活性甚强的物质； 二是影响心脑血管系统的作用，如现在褐藻淀粒硫酸酯、褐藻双酯钠等已经开始了商品生产，在治疗心脑血管疾病方面显示出了良好的效果； 三是抗菌、抗病毒作用。如从海绵中已经发现了10多种具有广谱抗菌和抗病毒作用的药用成分。在筛选过程中，发现有些海洋生物活性物质对引起艾滋病的HIV病毒有效。如SAE就是一种从太平洋裂腊藻中提取出来的可特异抑制病毒逆转录酶的物质。
(2) 海洋毒素。指海洋生物产生的可影响神经系统或心血管系统功能的毒素。海洋有毒生物至今仍是影响人类进行海上活动的一大公害。对于海洋毒素进行深入研究后发现，这些化学物质结构独特，有着重要的实际应用价值。不仅为寻找解毒剂提供了理论上的依据，而且可能为新生物农药的研制提供思路。
(3) 生物功能材料。如甲壳质和海藻多糖就是两大类现在研究得最多、应用也最广的生物材料。甲壳质被广泛应用于工、农、医、食品、环保等领域。褐藻胶、琼胶、卡拉胶等都属于海藻多糖，它们在医药、食品、生物技术等方面也得到广泛应用。
海洋生物活性物质具有巨大的开发利用潜力。尤其是在寻找具有抗肿瘤、抗病毒、抗菌、抗心脑血管疾病等作用的新型药物方面。应用组织细胞培养技术、基因工程手段等现代生物技术来生产海洋生物活性物质是一条简捷、可操作的途径。从长远来看，海洋生物活性物质的研究与开发将会成为高科技含量、高经济效益的新兴产业。