海洋化学资源

浩瀚的海水，不仅孕育出千千万万个生命，覆盖着丰饶的矿产，它的运动可转化为用不完的电能，而且海水本身还蕴藏着大量的化学物质，即所谓的化学资源。
远望蔚蓝的海水，不时激起团团晶莹的白色浪花。若顺水舀起一杯，又似乎清彻透明，什么也看不出来，与一杯自来水或井水无甚差异。然而凡下海游泳或尝过海水的人都知道，它又咸又苦，因为其中含有大量的食盐及镁、钙等物质的缘故。而且陆地上发现的100多种化学元素，其中有80多种已先后在海水中找到。可以断言，随着科学技术的发展，陆地上发现的所有元素都将会在海水中找到。地球上的所有物质都是由这100多种元素分别组合而成，海水中发现的元素如此之多，也足见它所含物质的丰富。
海所含有的众多物质中，数量最大的就是水，水本身就是一种宝贵的资源，海洋是水的王国，海水占地球上总水量的97%以上，贮存量约有13.7亿立方公里之多，真是取之不尽，用之不竭。
海水中盐的含量是巨大的。如果平均按3.5%计算，根据海水体积和比重，就可以计算出含盐的总重量为5亿亿吨，包括氯化钠、氯化镁、硫酸钙等各种盐类，其中氯化钠 （食盐） 约占80%左右。若把这5亿亿吨盐全部提取出来，平铺在陆地上，那么整个陆地就会盖上150米厚的一层盐。
我们不仅能计算出海水中的总含盐量，而且根据海水中各种元素的浓度和海水的体积，也可以计算出海水中任一元素的总含量。根据计算得知，海水中各种化学物质的数量都是非常多的。例如，黄金在海水中虽然含量极微，但总量也有500万吨以上； 铀有45亿吨之多； 而镁有1800万吨。
海水化学资源得以开发利用的主要原因就是原料 （海水） 的价格低廉，得来容易，这是一个重要的经济因素。而从技术上说，海水中的一切元素都可以提取出来，只不过有难易之分。一般说，海水中含某物质的量越高，提取也就越容易。有一些物质例如镁和钾，陆地上和海洋中都很丰富，这就要看究竟哪一种的开采成本低。当从陆地上开采的成本较低时，海水资源的开发利用就会受到妨碍。
还有一些物质例如溴，海洋里远较陆地上为多，只有从海洋中提取，才能满足工农业生产和日常生活的需要。另有一些物质，例如铀，陆地上虽有，但为数已不多。据调查，陆地上仅有100万吨，而海洋中却有45亿吨。陆地上铀矿的日益枯竭，迫使人们必须打开海洋这个宝库。尤其是在世界范围内出现能源危机的今天，许多国家都在积极开展海水提铀的研究工作。