海底硫化矿床呈固结的块状、主要含硫化物的热液矿床。分布在东太平洋海隆49°、47°、21°、13°、11°、7°N和17°、18°、20°S，胡安德富卡海脊、戈达海脊、瓜伊马斯海盆、勘探者海脊、加拉帕戈斯裂谷和索尔顿海等20余处矿床。例如，加拉帕戈斯裂谷热液矿床，矿体长1000 m，宽200 m，厚35 m。硫化矿物主要由黄铁矿、黄铜矿和闪锌矿组成。铁的含量平均为35%、铜为10%、锌为0.1%、铅为0.1%、银为300×10-6、钴为400×10-6，还有锡、镉、钼、钒等金属，矿床总量为2500万t，价值达39亿美元。美国已制定了从2000年开始开发戈达海脊热液矿床的计划，先开采3块面积各12 km2的矿区，每块矿区生产年限为20年，每年最少生产150万t矿石，3块矿区共生产9000万t矿石。 |