《洋葱头历险记》是当代世界儿童文学大师姜尼·罗大里(1920—1980)的早期代表作之一。罗大里在反墨索里尼的意大利反战进步活动中加入了意大利共产党。作为共产党人作家，他的早期作品中的幻想故事都针对着现实的贫困，以及造成这种贫困状况的社会。《洋葱头历险记》的背景是连呼吸的空气、天上落下的雨水都要纳税的柠檬王国。在这个王国里，樱桃女伯爵、番茄骑士、青豆律师、芹菜先生与柠檬王结成一个统治集团，剥削欺凌处于贫困、无权地位的南瓜老大爷、老洋葱头等。小洋葱头在小樱桃、小草莓、小扁豆、小红萝卜的帮助下，救出了被无故判处无期徒刑的老洋葱头，经过曲折复杂的艰苦斗争，终于推翻了柠檬王的统治。作品在幽默的情节演变中蕴含着对社会现实的讽刺和批判。
 所选“番茄骑士宣布要抽天气税”一节，是第28章中的片段。这一节里写到番茄骑士逼迫乡民按肺活量的大小交钱； 樱桃大、小女伯爵通过法庭要农人交纳天气税：“下普通雨一百里拉，下雷雨二百里拉，下雪三百里拉，下冰雹四百里拉。”遭大灾纳大税。这一段童话对柠檬王国里公理被彻底践踏的情形作了童话性延伸，就罗大里作品的风格而言也有较强的标本意义。
 一般的夸张还不是童话。夸张要到荒诞的地步才符合童话艺术的需要。这里，“下冰雹”如果不抽重税的话，就不够荒诞，就不够幽默，就不好笑，就达不到讽刺应有的力度，因而也就不是好童话了。这一段童话中，荒诞虽被写得令人捧腹，但乡民们觉得“响雷比开大炮还可怕”又使读者感到不乏艺术的真实性。
 

·韦苇·

 

番茄骑士宣布要抽天气税

 (洋葱头和他的朋友救出了监狱中的囚犯，大家都为获救的人们欢呼。这是城里发生的故事。在乡村——)
 
 樱桃女伯爵的城堡大厅照例用作法庭，番茄骑士把所有的乡民召集起来，要向他们宣布一个极其重要的决定。
 庭长当然还是番茄骑士本人，律师是青豆先生，芹菜先生担任书记。芹菜先生左手记录双方的说话和法庭的决议，右手抓住他那条格子手帕，他几乎每一分钟都用得着它。
 人们真正是心惊胆战，因为每开一次庭，他们总要倒一次大霉。
 上次开庭决定的是，不但乡村里的土地属于两位樱桃女伯爵，乡村里的空气也属于她们，因此呼吸空气的人都得付钱。每月一次，番茄骑士在乡村里挨家挨户地走，逼着乡民在他面前深呼吸。他一个一个测量他们呼吸以及肺部的容量，然后计算每个呼吸空气的人该交多少钱。
 大家知道，南瓜老大爷一直叹气，他交的钱自然比别人多。那么，现在城堡主人还要农民交什么税呢？
 番茄骑士首先发言，他在一片寂静中说：
 “最近期间，城堡的收入显著减少了。诸位知道，咱们这两位可怜的樱桃女伯爵又是孤儿又是寡妇，只靠她们这点土地收入过日子，而且不仅要养活自己，还要养活她们的两位小叔子，就是蜜柑公爵和橘子男爵，不让他们饿死……”
 葡萄师傅偷偷地看了看坐在角落里的橘子男爵，只见他谦虚地垂下眼睛，正大吃烤兔子配麻雀充饥。
 “不要东张西望！” 番茄骑士很凶地叫了一声。“你们再把头转来转去，我就要把你们都赶出去了！”
 葡萄师傅赶紧把眼睛盯住了自己的鞋尖。
 “两位仁慈的女伯爵，咱们最尊敬的女主人，根据法律向法庭提出了书面要求，希望确认她们一项不可剥夺的权利……律师先生，请您宣读一下文件！”

 青豆律师站起来，咳嗽了声，吸了口气，就开始慢慢地、庄严地念起文件来：
 “申请人——樱桃贵族的大女伯爵和小女伯爵——认为，本人既占有其私产内的空气，自然也应该占有一年四季降下的所有的雨雪冰霜。为此请求法庭裁决，每一乡民应按下列规定向本人纳税： 下普通雨一百里拉，下雷雨二百里拉，下雪三百里拉，下冰雹四百里拉。下面签名： 大樱桃女伯爵。小樱桃女伯爵。”
 青豆律师念完就坐下来。
 庭长问道：
 “您说，这一要求是写在水印纸上的吗？”
 “是的，庭长先生，” 青豆律师又跳起来回答说，“是写在水印纸上的。”
 “两位女伯爵的签名都确凿无疑吗？”
 “都确凿无疑。”
 “很好，” 番茄骑士说，“既然这一申请书写在水印纸上，签字又都确凿无疑，那就全清楚了。现在休庭，进行裁决。”
 番茄骑士站起来，把老是从他肩膀上滑下来的黑外衣重新披好，就到隔壁的房间去作出决定。
 梨教授碰了一下旁边的小葱大叔，轻轻问他说：
 “依你看，下冰雹纳税公道吗？ 下雨下雪对庄稼有好处，这我还能理解。可下冰雹本身已经是大灾害，倒要纳最高的税！”
 小葱大叔没答腔——他沉思着抹抹他的长胡子。
 葡萄师傅茫然地掏他的口袋。他在找锥子搔他的后脑勺，可突然想到，在走进大厅以前，乡民都得交出冷热武器。他们没有热武器，就是火器，锥子却被认为是冷武器。
 在等待法庭裁决的时候，芹菜先生的眼睛紧紧盯住场的人不放，并且在他的本子上记下：
 “梨嘁嘁喳喳说话。小葱抹胡子。南瓜大嫂缩起身子。南瓜老头长叹了两次。”
 小学生就是这样在石板上记同学名字的，这是说，当老师要到走廊同什么人说话，叫他看好全班同学的时候。
 在“好”这一栏里芹菜先生写道：
 “蜜柑公爵态度极好。橘子男爵态度非常好。他不站起来，保持安静，在吃第三十四只小麻雀。”
 “唉，” 葡萄师傅用指甲代替锥子搔后脑勺想，“咱们的洋葱头在这儿就好了。要是他在这儿，事情就不会搞得这样乱七八糟！ 洋葱头坐牢以后，他们把咱们当奴隶。咱们的一举一动，这个芹菜先生都在他该死的小本本里给记上了。”
 要知道，芹菜先生在“坏” 这一栏记上谁的名字，谁就要被罚款。葡萄师傅几乎天天要交罚款，有时一天还交两次。最后法官，就是番茄骑士，回到会议厅上来了。
 “起立！” 芹菜先生吩咐说，可他自己坐着。
 “注意！ 现在我宣布法庭的决定，” 番茄骑士说。“听取了两位樱桃女伯爵的申请以后，本庭议决： 承认上述两位女伯爵有权对下雨、下雪、下冰雹以及种种好天气坏天气抽税。本庭现作如下规定： 居住在两位樱桃女伯爵所有土地上的每一个人要交天气税，税额比两位女伯爵申请的增加一倍……”
 大厅里发出一阵怨言。
 “肃静！” 番茄骑士叫起来，“要不我就马上吩咐把你们给赶出去。我还没念完呐，听我念下去： ‘本庭规定： 上述两位女伯爵还有权对露水、霜、雾等等抽税。本规定自即日起生效。’”
 所有的人心惊胆战地看看窗外，只望到晴朗的天空。可是黑色的雨云越来越近了。窗玻璃上有几颗小冰雹打得嗒嗒响。
 “我的老天爷，” 葡萄师傅搔着后脑勺，心里想，“这下要付八百里拉了。该死的黑云！”
 番茄骑士也看看窗外，他那张大红脸高兴得发亮。
 “老爷，”青豆律师对他说，“恭喜您！ 您福气真好： 寒暑表在下降，要下瓢泼大雨了。”
 大伙儿恨恨地看看律师。芹菜先生很快地把在场的人扫了一眼，谁眼睛里看得出怒色，他在本本上就把谁的名字给记上。
 真的来了一场狂风暴雨，还打雷闪电下冰雹。青豆律师向芹菜先生高兴地眨眨眼睛。葡萄师傅气得几乎透不过气来，只好更聚精会神地盯住自己的鞋子看，别又给罚款。
 乡民看着窗外的暴雨，犹如看着一场大灾难。对于他们来说，响雷比开大炮更可怕，闪电好像直刺他们的心。
 芹菜先生吮吮铅笔，开始一口气地计算，由于老天爷这次开恩，城堡主人可以捞进多少钱。算下来是笔惊人巨款，加上罚款，数目就更大了。
 南瓜大嫂痛哭起来。小葱的老伴跟上，她扑倒在丈夫肩膀上，拿他的长胡子擦眼泪。
 番茄骑士气疯了，跺起脚来，把所有的人都赶出了大厅。
 乡民们走出来，冒着夹冰雹的暴雨，拖动着脚回村子。他们甚至没有加快脚步。冰雹劈劈啪啪地敲打他们的脸，雨水湿透了他们的衣服，可他们好像一点儿也没感觉到似的。当你碰到巨大的痛苦时，小的烦恼就算不得什么了。
 

(任溶溶译)

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