法显西行求法

法显(约337～约422)，俗姓龚，东晋平阳武阳（今山西襄垣）人。三岁出家做沙弥，二十岁受大戒。东晋安帝隆安三年(公元399年)三月，法显鉴于经律舛缺，为到印度寻求中国佛教迫切需要的佛典梵本，从长安启程西行求法。同时结伴的有慧景、慧嵬、慧应、道整、智严、慧简、宝云、僧景、僧绍、慧达10人。沿路经张掖、敦煌到鄯善，北上𠆿夷（焉耆），经龟兹至于阗，翻葱岭，渡新头河，历悬度之险，过栈道七百级，蹑悬絙过， 即入北印度的乌苌国 （曼格沙尔），时为晋安帝元兴元年(公元402年)四月。法显等在乌苌坐夏后又抵达犍陀卫国（犍陀罗国）、竺刹尸罗、弗楼沙、那竭国，然后折向东南，进入中印度。晋安帝义熙元年(公元405年)到摩竭提国（摩竭陀）巴连弗色(华氏城，今巴特那)，滞留三年，学梵书、梵语、写律、巡礼佛迹。道整见沙门法则威严，自愿居留此地，而法显本欲令戒律流通汉地，于是独还。晋安帝义熙四年(公元408年)，法显沿恒河东下耽摩粟底国，又住两年，写经、画像，由此乘海舶至狮子国（斯里兰卡）。他在斯里兰卡无畏山玉佛像前， 见到商人以中国传去的白绢团扇供奉， 表明我国与斯里兰卡海上贸易商已经常往来。法显在斯里兰卡又住两年，晋安帝义熙七年(公元411年)九月乘商人大舶启航归国。由于东下二日遇大风，船漂向东北， 经13日后至一小岛修船，又经90日，大致由马六甲海峡南口向东漂往耶婆提洲（加里曼丹西岸）。在耶婆提洲滞留5个月后， 于晋安帝义熙八年(公元422年)四月十六日，复乘船北航广州。航行一个多月，在西沙群岛附近海域遇到暴风， 经70余日，坚持西北求岸。所带经律梵本，经法显舍命卫护方得保全。又过12昼夜，于七月十四日登陆， 到达山东长广郡牢山（今青岛崂山）南岸。晋安帝义熙九年(公元413年)七月辗转到建康（南京）道场寺译经。最后圆寂于荆州（湖北江陵县）辛寺（或作新寺）。西行求法前后共13年又4个月， 总计经历34国，行程数万里。从印度取得《摩诃僧祗众律》、《方等般泥洹经》、《杂阿毗昙心》等重要经律。又从斯里兰卡取得梵本《弥沙塞律藏》和《长阿含经》、《杂阿含经》。在建康与宝云、佛陀跋陀罗译出《大般泥洹经》等经律。又记旅行见闻， 撰 《历游天竺纪传》 (又名《高僧法显传》或《佛国记》)。载有所经历约30个国家的山川风物，不仅是4世纪时亚洲的重要佛教史料， 也是我国与印度、巴基斯坦、尼泊尔、斯里兰卡等国的交通史实， 并且是我国现存史料中有关陆海交通的最早和最详细的记录，受到中外学术界的重视。唐义净《大唐西域求法高僧传》认为法显是可与玄奘先后辉映的大师，“显法师则创辟荒途， 奘法师乃中开正路。”