油用亚麻栽培史history of oil-flax culti-vation

油用亚麻是中国古代重要的油料作物之一。亦有油用为主，油纤兼用的类型。何时开始栽培尚待进一步研究。
油用亚麻又称胡麻、麻、壁虱、胡麻。 苏联学者敏凯维奇(И.А.Минкевич)认为，早在5000年前，中国已把亚麻当作油料作物栽培。《氾胜之书》以后，“胡麻”一物史不绝书，但胡麻一词究指芝麻还是油用亚麻，往往不易判定。直至北宋苏颂《图经本草》(1061)才首次使用“亚麻”之名，指出： 亚麻子出兖州威胜军，甘温无毒，苗青花白，八月上旬采用，“又名麻，治大风疾”。元朝统治者还敕令大同府，每年征收“油面输上都（蒙古族京城今内蒙古多伦）生料库供奉内府”。18世纪以来的文献记载更多，说山西、云南种之为田，茎如石竹、花小、翠蓝色，结实如豆蔻子，滇人常碾成面粉食之。华北、西北的地方志书说当地种植极为普遍：“凡耕者皆种之”；“树艺极多，榨油充用甚广。”
亚麻的原产地一般认为在埃及、瑞士和地中海沿岸。然而中国栽培油用亚麻的历史也很悠久，且《植物名实图考》亦指出： 山西省雁门山中有野生胡麻，“科小子瘦、盖本旅生、后莳为谷，花时拖蓝泼翠，袅娜亭立。”据调查，华北、西北、东北、西南及鲁、苏均散布着多种类型的野生种，当地称之为“野胡麻”或“山胡麻”。因此，也有人认为中国也可能是亚麻的原产地之一。
油用亚麻抗旱耐寒力较强，适应性亦广，对生产条件要求不甚严格，一般以肥沃的新辟土地并适当稀植为宜。生长期短，在北方一般仲春后播种，入秋收获，获后“树棚晒干、杖敲子，以净为度”。关于油用亚麻的形态、功用等，《方土纪》曾作全面的叙述： 叶如树叶，开蓝花，结角四五棱，子可榨油，入蔬香美，皮可绩布，秸可作薪，饼可肥田。道光《镇原县志》还说油饼荒岁人亦食之，又可养鱼、饲牛，油疗湿疮甚效。关于油用亚麻的药用价值，本草家认为它的根大充元气，乌须黑发；茎治头风疼痛；叶治病邪入窍，口不能言。塞外人谓胡麻油为香油，而芝麻油食之欲呕。所以塞外成了亚麻子和亚麻油的大宗产区，每年除供本境利用外，还输往内地及国外。