五帝

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五位天帝。在中国古代，“五”是一个神秘的数字，天地有东、南、西、北、中五方，音乐有宫、商、角、徵、羽五音，动物有鳞、羽、倮、毛、介五虫，植物有麦、菽、稷、麻、黍五谷，颜色有青、赤、黄、白、黑五色，味道有酸、苦、甘、辛、咸五味等，与金、木、水、火、土五行相对应。根据这一宇宙图式，天帝也有五位，即东方青帝，名灵威仰；南方赤帝，名赤熛怒；中央黄帝，名含枢纽；西方白帝，名白招拒；北方黑帝，名汁光纪。五帝的名号非常古怪，不像是汉语，现代学者怀疑是印度“四天王天”的译音，也就是说，五帝的名号可能是五行家从梵文中借用来的。五方天帝轮流掌管著天上人间，春季由东方青帝坐庄，夏季由南方赤帝坐庄，季夏由中央黄帝坐庄，秋季由西方白帝坐庄，冬季由北方黑帝坐庄。天有五帝，本来是战国五行家的说法，儒教在接受五行观念的同时，在其祀典中也安排了五帝的神位。