汉明帝求佛法

中国历史上长期流传的关于汉明帝永平年间因梦见佛陀而派人到西域求佛法的说法，并以此作为佛教正式传入中国的开始。此说最早见于《四十二章经序》及《牟子理惑论》。据传明帝夜梦一位项上有日光的神人飞在殿前，醒来后十分喜悦。将此梦遍问群臣。有位学识渊博者名傅毅，答曰：“臣听说天竺（印度的古称）有个得道者，其号为佛，轻举能飞，大概万岁见到的就是这位神吧。”于是，明帝便派遣使者张骞、羽林中郎将秦景、博士弟子王遵等十二人，赴西域访求佛道，在大月氏国写取佛经四十二章，收藏在皇室图书档案馆兰台石室第十四间，并在洛阳城西雍门外建造佛寺、佛塔，又在南宫清凉台及开阳城门上做佛像。自此以后，佛教便在中国迅速传播开来。这是中国佛教史上著名的“明帝感梦求法”的故事。