汉匈和亲

西汉建立初，北方匈奴强盛，其冒顿单于多次侵扰汉北边，兵锋至晋阳（今山西太原）。汉高祖率大军击匈奴，被围于白登（今山西大同东北）七日，后用陈平计，厚赂冒顿阏氏，乃得脱围。于是，高祖遣刘敬使匈奴，以宗室女嫁冒顿单于为阏氏，岁奉絮缯、酒食等物，约为兄弟以和亲。是时，匈奴强而西汉弱，故西汉前期，汉朝继续采取和亲政策。据史载，除高祖嫁宗室女与匈奴冒顿单于外，汉惠帝、文帝又嫁宗室女与单于。汉武帝元光二年(公元前133年)，以宗室女嫁军臣单于。此外，汉元帝时(公元前48～前33年)，还以包括王昭君在内的五位宫女，嫁与降汉的匈奴呼韩邪单于。总计西汉与匈奴和亲的宗室女5人，宫女5人。汉与匈奴和亲减轻了匈奴对汉边的寇掠，有利于双方经济、文化的交流。