汉代星图

中国古代最早的星图。根据星表绘制而成，用以表示恒星的位置和排列的图形，其间划有黄道、赤道、恒星圈等标志性的线圈，类似于地图上的经纬线。汉代星图可分为二类，一类是示意性的，用于装饰，主要见于汉代墓葬中。1957年在洛阳发掘的西汉末年古墓中的星图为最早。该图简略，只有55颗星，没有用连线把星宿的星连接起来，位置也不准确。20世纪70年代在南阳出土的一批东汉墓葬中的画像石，就有牛郎织女星图、日月合璧星图等，此外在山东武梁祠东汉墓葬中也发现了北斗七星图，这类星图都是象征性的，或只有局部天区。另一类是科学性的，描述恒星排列位置，记载天象观测，星数较多，准确性也较高，其形式有盖图和官图。盖图的理论根据是盖天说。盖天说认为天象一个圆盖，日月星辰附着在天盖之上，天盖的旋转带动星辰视运动，离人近时可见，反之则不见。因而盖天学者创造了一种星图，由两张绢子构成，一张稍大为黄色方形，绘有全天星宿和赤道等；一张稍小为青色圆形，表示人目可见的范围。两张绢子重叠着放置，从青色绢上的圆圈内能见到黄色绢上的部分星象，这就是可见星空。随着周日旋转，不同位置的星空进入圆圈内，表示天象的变化，这同现代活动星图原理基本一致。后来人们取消了盖在上面的帛，就成了全天星图。盖图在《周髀算经》中称“七衡六间图”，隋代还在使用。官图是基于浑天说而绘制，故同盖图存在差别。盖图上的外衡（最外一圈）表示冬至日道，官图上的外规表示南极附近的恒隐圈；盖图上的内衡（最内一圈），表示夏至日道，官图上内规则表示北极附近的恒显圈；盖图上的中规表示春秋分日道，官图上中规表示赤道，此外还有一圈与中规相交，这是黄道。官图在汉以后亦已佚失，可根据东汉蔡邕所著《月令章句》的文字材料描绘出它的大致形状。