民间传说的历史性

民间传说的基本特征的一个方面。指民间传说包含着一定的历史因素，与历史人物、事件及风物有一定关联的特征。这一特征是它同神话、民间故事最根本的差别所在。民间传说是历史真实与艺术真实的有机结合体。它同历史的关系，大致有三种情况：❶与史实基本上相符。如湖北通山一带有关李自成牺牲的传说。此类传说并不太多。
❷无史实依据。其故事主人公为传说人物或文学形象，并非历史人物，所描写事件均出自虚构，一般只有历史背景的依托。尽管如此，却让人相信其为历史上有过的人物、事件，不怀疑它的历史真实性。如孟姜女的传说、花木兰的传说。此类传说的数量也不太多。
❸与史实既相符又不完全相符。对于作品所涉及的人物、事件，以及地方风物，均有这样那样的历史依据。可是有的作品与史实相符的成分多一些，有的作品与史实相符的成分少一些，情况千差万别，各不相同。民间传说的绝大多数作品，属于这一类型。民间传说大都具有史观价值，有助于了解各阶层的人民群众对于历史人物、事件的认识和评价。其中某些作品还具有一定的史料价值。因此，史学家和其他社会科学、乃至自然科学的理论工作者，都较为重视民间传说的历史价值。