民法上的诉讼时效

是指权利人在法定期间不提起诉讼请求保护他的民事权利，即丧失了请求法院依诉讼程序强制义务人履行义务的权利。《中华人民共和国民法通则》规定了一般诉讼时效、短期诉讼时效和最长诉讼时效。
❶一般诉讼时效为2年。《民法通则》第135条规定：向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效为2年，法律另有规定的除外。按照这一规定，权利人可在得知自己的权利被侵害的2年内，请求人民法院保护其权利，否则，如无正当的延长理由，其权利就不再受法律保护。
❷短期诉讼时效期间不足2年。第136条规定：下列诉讼时效期间为1年：身体受到伤害要求赔偿的；出售质量不合格的商品未声明的；延付或者拒付租金的；寄存财物被丢失或者损害的。
❸最长诉讼时效期间为20年。第137条规定：诉讼时效期间从知道或者应当知道权利被侵害时起计算，但是，从权利被侵害之日起超过20年的，人民法院不予保护。有特殊情况的，人民法院可以延长诉讼时效期间。此外，第141条规定：法律对诉讼时效另有规定的，依照法律规定。如《中华人民共和国涉外经济合同法》规定：涉外买卖合同争议的诉讼时效期限为四年。《民法通则》第138条至140条还规定：超过诉讼时效期限，当事人自愿履行的，不受诉讼时效限制。在诉讼时效期间的最后六个月内，因不可抗力或者其他障碍不能行使请求权的，诉讼时效中止。从中止时效的原因消除之日起，诉讼时效期间继续计算。诉讼时效因提起诉讼、当事人一方提出要求或者同意履行义务而中断，从中断时起，诉讼时效期间重新计算。建立诉讼时效制度的意义在于：
❶有利于稳定社会经济秩序，防止民事财产关系长期出现不稳定状态，保证民事法律关系的正常进行。
❷有利于增强民事法律关系当事人的责任心，促使其及时行使自己的权利，促进民事财产及经济的迅速流转，推进经济与社会的发展。
❸有利于民事纠纷得到及时正确的解决，便于人民法院尽快收集调查案件的证据，防止矛盾激化，以利于提高办案质量和工作效率。