正旦冬至大朝会

古代帝王在正旦 （即正月初一）、冬至时举行的朝会大典。正旦 （亦称元旦） 和冬至在古时是一年中最重要的两个节日，历代王朝均在这两个节日时举行盛大庆典活动。由于这两次朝会仪式基本相似，故合称为正、至大朝会。按《宋史·礼志》上的说法： “元正一岁之首，冬至一阳之复，圣人重之，制为朝贺之礼焉。” 正、至大朝会的具体仪节历朝各代不尽相同，但隆重盛大却是共同的。朝会的主要内容分为二大类： 一是皇帝御正殿接受文武百官的朝贺，其中有关仪仗、品官的位次及其朝向、贺拜的顺序等等，均有定制。二是朝贺完毕举行的宴会，其中有关乐舞的起兴暂止、酌饮赐授、仰伏起坐等等，亦均有严密的规定。如清王朝的正、至大朝会： 拂晓，王公以下各官、外藩王子、使臣等依尊卑咸列班次，太和殿外卤簿仪仗全设，文武百官的贺表陈于黄案上、龙亭内。质明时分，王、贝勒、贝子集于太和门，不入八分公以下官只能集于午门外。仪式开始，王、贝勒先立丹陛下，引群官自西掖门入，奏乐，所有朝贺官员依次向皇上行三跪九叩礼。这是接受朝臣、使节的朝贺。礼毕，皇帝还要到乾清宫，接受皇后、妃嫔以及皇子、皇孙等人的朝贺。皇后就正中拜位立，皇贵妃、贵妃、妃嫔稍后左右北向立，奏丹陛大乐，皇后等人行六肃三跪三拜礼。之后是皇子、皇孙由内监引到东西阶，北面而立，行三跪九叩礼。这些都还是极简的概叙。正旦、冬至之际如遇皇帝驻跸圆明园，行庆贺礼在正大光明殿； 如驻跸避暑庄，行庆贺礼在淡泊敬诚殿； 如巡幸盛京，行庆贺礼在崇政殿； 如正值行在，行庆贺礼则在行在宫正殿，其朝会仪式均与太和殿相同。