宋国有一个农夫，每天在地里辛劳。农夫种庄稼，面朝黄土背朝天，一年四季都没有空。春种秋收，每天都要忙，涝了要排水，旱了要浇水，生了虫要捉，长了杂草要锄掉，等到秋收时还要防备麻雀来偷嘴。这农夫有几亩地，每天一大早到地里干活，非等月亮上来才能歇息。就这样，日子一天天地过去。
 有一天，这个农夫锄完了一畦草，倚着锄头看着地里的庄稼。庄稼长势不错，今年多半是一个丰收年。他越看越是欢喜，心想：“今年有了收成，打上两斤酒，买块肉，再给老婆儿子扯几匹布做身新衣服，好好地过个年吧。”他越想越美，只觉眼前的稻田里已是金黄一片，沉甸甸的麦穗一个个坠下来，打下来的麦子连米仓都装不下了。等运到城里卖掉，一家大小全都换上了新衣服，围着火炉吃上一锅肉菜，喝几口小酒，实在有点乐不可支。
 正想得欢喜，锄头一歪，他差点摔下来。定睛看去，田里仍是一片绿油油的秧苗，顶多也不过一两寸长。想要结出麦穗，真不知是什么时候的事了。他叹了口气，知道那些新衣服和酒肉还是遥不可及的事，转身回家去了。
 回到家里，他还在满脑子想着田里的事。一年四季，春播秋收，到了冬天农闲就只能在家里待着了。年年如此，秋后坐吃山空，往往会青黄不接。他记起以前与人闲聊，说南边地气温暖，草木经冬不凋，那里的庄稼一年能种两季，有些地方甚至能种上三季。假如在这里也能种上两季甚至三季，日子岂不好过许多？每年的粮食也就足够吃了，不至于到了冬天米仓见底，连个年都过不好。他想着想着，终于睡去。在梦里，他梦见自己来到田里，一声令下，庄稼齐刷刷地往上长，早上种下去，晚上就已结实，等着打上来了。
 第二天一大早，他刚睁开眼，翻身穿好衣服便要下地。日有所思，夜有所梦，说不定这个梦就是个现实呢。可是到了地里一看，庄稼仍然是些短短的秧苗，要长出麦穗仍然不知是哪一天的事。他不由大为失望，这一天的锄头也觉得特别沉重，几乎挥之不动。
 就这样，他想了好几天。每天一闭眼，田里的秧苗就长起来，早上一看，却仍和昨天没什么两样。因为老是想着这件事，秧苗长得似乎更慢了，每天都没什么变化，这农夫甚至觉得一天比一天短——尽管他也知道这同样不可能。
 这一天早上起来，他眼睛直直的，像是中了什么邪。他妻子见这情景，不禁有点害怕，小声对儿子道：“孩子，你爹这是怎么了？”
 儿子年纪还小，每天放牛，也是早出晚归。听母亲这般说，看了看父亲，也小声道：“阿爹有心事吧。”
 “种个田有什么心事，今年天时不好么？”农夫的妻子心中忐忑不安起来。可今年明明风调雨顺，该下雨就下雨，雨水也不至于多得淹烂禾苗。家里虽穷，但日子过得也算和美，几个人身强体健，连儿子今年也没生过病。去年的余粮足够吃到今年秋后。她想了又想，怎么想也想不出孩子爹心里担心的是什么。有心要问问，但看这农夫面色不善，只怕问了会自讨没趣。
 唉，不管他了。农夫的妻子平时也很忙，张罗着喂鸡喂鸭，还养了一匾蚕，每天采桑就够她从早忙到晚。孩子的爹就算有心事，只要不生病，每天仍然下地，别的就不用多想。
 这一天忙忙碌碌地也就过了。等黄昏时，儿子赶着牛回家了，农夫却还没回家。一开始还以为田里事情忙，可等了又等，饭菜也热过好几遍，仍然不见农夫回家，农夫的妻子心里急了起来，对儿子道：“快去田里看看你爹，到底出了什么事，这么晚还不回来。”
 儿子正要出门，门却“砰”的一下开了，农夫扛着锄头歪歪斜斜地走了进来。他把锄头往门背后一竖，便一屁股坐到长凳上，沙哑着喉咙上气不接下气地道：“今天可累死我了。”
 看到丈夫累成这样，妻子心疼之极，端上热好的饭菜，道：“今天怎么累成这样子？快歇歇吧，先喝口水，慢慢吃。”
 农夫喝了水顺顺气，道：“前一阵我见禾苗长得太慢，心里急啊。想了这几天，总算想出了一个好办法，以后它们长得快了，一年总能收个三四遍吧。”
 妻子并不知道丈夫想出了什么好办法，但听他说一年能收三四遍，实在有点难以置信。趁着丈夫在家吃饭，妻子偷偷对儿子道：“快去看看，你爹到底做什么了。”儿子听父亲说能让庄稼一年收三四遍，也很觉得稀奇，于是赶紧跑到田里去看。到了田里一看，不由大吃一惊，原来农夫竟是把所有禾苗拔高了一截，看上去长得快，但现在全都枯死了。
 入选理由:
 耐心守候是一种难得的美德。
 燕垒生语:
 “揠苗助长”的故事出自《孟子》。儒家的两大圣人虽然本源一致，表现却大大不同。孔子是个理想主义者，而被尊为亚圣的孟夫子却是个现实主义者，他并没有太多的温良恭俭让，倒更类似那些靠嘴皮子吃饭的说士，是个滔滔不绝的雄辩家。这个故事，就出自他与公孙丑之间的对话。当公孙丑问到什么叫做浩然之气时，孟轲先生说了长长的一段。说到“必有事焉，而勿正，心勿忘，勿助长也”,就讲了这个宋人揠苗助长的故事。
 英国早逝的天才诗人济慈的名诗《希腊古瓮曲》中有两句名言：“真实即是美丽，美丽即是真实。”(Beauty is truth, truth is beauty)在济慈看来，自然界的一切都是美的，只要没有经过人为的矫揉造作。无独有偶，清末龚自珍的《病梅馆记》也持有同样的观点。龚自珍认为，经过人为修饰的梅桩是病态的，必须打破瓦盆，种在地里让它自由生长，那才是真正的美。言外之意，他们歌颂的都是个性的解放。孟夫子的观点，可以说与他们暗合。在亚圣公看来，要养浩然之气，事前不要有太多的预期，不要三天打鱼两天晒网，也不要脱离实际，急于求成。
 这三点都是大实话，并没有什么高深莫测的道理，有的只是实用。俗话说希望越大，失望也就越大，爬得高摔得重，所以不要有太大预期，也就不会有太多失败后的痛苦了。而有恒心，不要半途而废，更是说得不需要再说的简单道理。最后一点“勿助长”则是孟夫子的所得。孔子可以说“见义不为无勇也”,在孔子心目中，好事都必须去做，所以他为了实现自己的政治目标，可以周游列国，纵然四处碰壁，仍然毫无悔恨。但孟子的看法就要圆通得多，在孟子看来，任何事都有其必然，不必着急。不切实际的雄心壮志不可取，不正常的发展速度同样不可取，所以超出常理的努力都是不必要的。这种想法就与孔子大大不同了，应该也是现实使得儒家在发生变化，变得更实际，更有可操作性。
 对于现代人来说，先人的智慧仍是一座取之不尽的宝库。很多时候，我们会因为种种做不成功的事而烦恼，然而如果孟子有灵，那他一定会告诉我们，这些烦恼都是不必要的。任何事都有可能失败，也自有其规律在。等待吧，等到了结果，自然会欣喜，等不到结果，也不必悲伤，只要坦然地顺天应时，定会平和地度过此生。
 原文回放:
 宋人有悯其苗不长而揠之者，芒芒然归，谓其人曰：“今日病矣，予助苗长矣！”其子趋而往视之，苗则槁矣。
 

——《孟子·公孙丑上》

欲速则不达yù sù zé bù dá

一味图快，反而达不到目的。语出《论语·子路》：“无欲速，无见小利。欲速，则不达；见小利，则大事不成。”
孔子的学生子夏要到莒(jǔ)父（今山东莒县境内）去做地方官。临行前，他专门去请教老师，询问到任后，自己怎样办理政务。孔子向他交代了应注意的一些事后，又叮咛道：“做事不要单纯追求速度，不要贪图小利。光追求速度，不注重效果，反面达不到目的；只顾眼前小利，不考虑长远利益，那就什么大事也做不成。”子夏表示一定会遵照老师的教导实行，就告别孔子上任去了。
后来，人们常用“欲速则不达”来说明做事过于性急，追求速度，反而适得其反，不能达到目的。