欲望按其实质来说就是痛苦

德国唯意志主义哲学家叔本华的伦理学命题。他认为，人是欲望的复合物，欲望是无穷无尽的，而它的满足却总是暂时的，有限的。当一种欲望得到了满足的时候，新的欲望就会随之而起，这样欲望就永远无法得到满足，而欲望不能满足就是痛苦。而且，即使欲望得到了完全的满足，也不能没有痛苦。因为一个人如果一切都满足了，那会感到孤寂、空虚和厌倦，而这也同样是痛苦。所以，他认为“欲望按其实质来说就是痛苦”。(《叔本华选集》英文版，第233页)减轻和避免痛苦的根本办法，是抑制人的欲望，否定人的生命意志。其具体的途径是研究哲学，运用艺术直觉以达到佛教所说的涅槃境界。这就是说，人们应当摆脱一切世俗的利益和要求，去除一切现实生活和现实的理想和目的，抛弃一切理性和科学的观念，以及一切道德规范，而进入无我的境界。