欧洲的黄金水道

莱茵河。源出瑞士境内阿尔卑斯山，西北流经列支敦士登、奥地利、法国、德国、荷兰，在鹿特丹附近注入北海。全长1320公里。莱茵河流域降水丰沛，河流常年水满，利于通航。7000吨级的船舶可通至科隆（德国）;5000吨级船可达曼海曼（德国）;2000吨级船可至斯特拉斯堡（法国）；洪水季节时，1500吨级船甚至可到巴塞尔（瑞士）。支流美因河，1500吨级船可上溯到班贝克（德国）；在支流内卡河上，1350吨级船可达斯图加特（德国）。莱茵河及其支流有一系列河港，其中，位于鲁尔工业区的杜伊斯堡，年吞吐量达2000多万吨，是欧洲最大河港，其码头设备规模和船舶进出的繁忙之情况俨然海港景象。整个莱茵河所承担的全部货运量每年要超过1万吨公里，相当于20条铁路干线的货运量。所以，莱茵河向有欧洲的“黄金水道”之称。