植物的化学分类学

植物的化学分类学是根据植物体中所含化学成分的类别和种类解释植物类群的亲缘关系。在植物化学分类学中较有意义的是植物的次生代谢产物，如生物碱、黄酮类、甙、萜、有机酸、非蛋白质氨基酸及油脂等。这些成分在某一植物类群中既有一定的共性，又有一定的特性，它们在植物体中往往有较明显的分布规律，如甜菜花青甙类(betacyanins)和甜菜黄质类(betaxanthins)化合物，仅存在于中央种子目的藜科、马齿苋科、番杏科、仙人掌科、紫茉莉科、商陆科、落葵科、苋科、Stegnospermaceae和Didieraceae十个科中。
植物体中的次生代谢产物是植物在系统发育某一阶段产生的，其代谢途径，进化趋势，以及它们在植物中生理学、生态学等方面的意义和知识还不完整，往往难以反映整个系统发育的本质。因此到目前为止，植物化学分类还是按照传统的植物形态系统进行的，利用其结果作为自然系统分类的验证、修正或补充，未能建立完全以化学成分为依据的自然分类系统。
植物化学分类学的主要研究任务是：探索各级分类群，如目、科、属、种等所含化学成分(包括主要成分、次要成分及特有成分)及其生物合成途径；探索各种化学成分在植物系统中的分布规律；配合传统分类学及有关学科，从植物体所含化学成分的角度，探索植物系统发育。