梵蒂冈枢机主教团

梵蒂冈城国教皇的最高咨询机构。亦称梵蒂冈红衣主教团。由世界各地的枢机主教组成。公元8世纪中叶，在意大利中部形成以教皇为君主，以罗马为首都的教皇国。1870年意大利收复教皇占领的罗马及其它地方，教皇被迫退居罗马城西北角的梵蒂冈 (面积仅0.44平方公里)，教皇拒不承认教皇国的灭亡。1929年2月11日，意大利政府同教皇庇护十一世签订条约，意大利承认梵蒂冈为主权国家，其主权属于教皇； 教皇正式承认教皇国的灭亡，另建梵蒂冈城国。教皇由世界各地的枢机主教组成的枢机主教团的2/3多数选出，任职终身。教皇为该国最高首脑，拥有最高立法、司法、行政权。枢机主教团初创于11世纪，由教皇的顾问及合作者组成，并设有首领和1名财务负责人。自1179年起，枢机主教团取得了从自身成员中选举新教皇的权力。从13世纪至15世纪，枢机主教团成员一直为30人。至1586年枢机主教团成员扩大为70名，并分成3个等级： 6名主教级枢机； 50名司驿级枢机； 14名六品枢机。1965年确立了东方主教在枢机主教中的席位； 1973年枢机主教成员为120人，到1976年增至138人。枢机主教团由首领、副首领及下设秘书处，负责日常工作。枢机主教团主要职能是： 教皇缺位时，由其暂行教皇职权； 主教团成员在正常的或特别的会议上，集体向教皇提供咨询与合作； 主教团研究、讨论重要文件和教令； 教皇死后，主教团以2/3的多数选出新教皇。年满75岁以上的枢机主教应停止在罗马教庭、各部以及梵蒂冈城国各机构任职，且失去选举教皇的权力。作为枢机主教团补充机构的主教会议，由教皇设立，遇到重大问题时召开。枢机主教团现有成员分布在欧洲、北美洲、中美洲、亚洲、非洲、大洋洲等地。