梅叶对封建制度的批判

让·梅叶(Jean Meslier 1664—1729)18世纪法国最早的唯物主义者、无神论者和空想共产主义者。著作有《遗书》。梅叶极其激烈地抨击封建专制制度，揭露皇室贵族和高级僧侣的罪行。他认为豪门、贵族和富人是蛔虫、魔鬼，是最可恨的敌人。他指出贵族们到处抢占农民的土地，抢劫人民的财产，吮尽农民的血汗；高级僧侣们高唱宗教道德，教人放弃尘世荣乐，追求来世幸福，可他们自己却掠夺了巨大财富，享受人间的荣华富贵，过着荒淫无耻的生活，在宫殿般的修道院里干着危害人民的事。梅叶大胆地把斗争锋芒指向法王路易十四。他说：“任何国王也比不过最近的国王，即号称大王的路易十四那样，使人流这样多的血，杀这样多的人，使寡妇孤儿流这样多的眼泪，而且摧残和破坏这样多的城市和省区，他号称大王，当然不是因为作了任何伟大而值得赞扬的事业，他根本没有作任何配得上这个称号的事，而只是因为他的极不公正的行为，在陆地和海上到处进行的大抢劫、大侵略、大毁灭、大破坏、大屠杀。”(《遗书》第2卷第127—128页)他为了满足自己的贪婪和掠夺，横征暴敛，甚至连结婚、埋葬和用水也要征税。
梅叶悲愤地描述了生活于封建制度下的广大农民的悲惨境遇，控诉了吃人的旧制度。他说，在法国再也没有比农民更低贱，更受轻视和更可怜的人了。农民承担着全部国家的繁重工作，养活着君王、贵族、僧侣、法官、军人、官吏等一切不劳而食和游手好闲的人。他们分散在田野里，束缚在土地上，夜里栖身于洞穴，喝生水，嚼菜根。收获季节，劳动果实的最好部分被抢走，留下的只是糠糟和酒渣，百病缠身而无药物治疗。农民永远过着象地狱一样的生活。梅叶认为，这是不平等违反人的本性，人人天生都是平等的；他们同样有权在地上生活和立足，同样有权享受天赋的自由和他的一切世间福利。他指出，这种不平等现象造成的根源是私有制。他认为，由于土地资源和财产的私有，为了满足自己的私欲，人都变得贪得无厌，于是产生了掠夺和压迫他人的害人虫和社会不平等、不公正现象。这种财产私有是违反自然的，要根除社会贫富不平等现象，就必须废除私有制，使土地资源和财富归全体人民公有，使大家共同享用。梅叶对未来社会进行了设想，在那里人们共同劳动、共同享有财富和生活资料，人人过着幸福和满意的生活，人人具有高尚的品德和善良的性格，这是人类的幸福的时代。