指在桥孔范围内，从设计通航水位至桥梁底部的净空高度。也即船只或船队在设计通航水位时能顺利通过桥孔的有效高度。桥下通航净空限界除上述净空高度以外，还包括净空宽度，就是船只或船队、木排顺利通过桥孔的有效宽度（通常小于桥墩之间的净宽）在内的有效通航限界范围。各级航道订有不同的净空限界的标准。
桥下净空navigable clearance of bridge
为桥下交通通行或洪水渲泄所规定的建筑限界。主要由净空高度和净空宽度两个部分组成。净空高度指桥下路面顶标高或设计洪水位或通航水位至桥跨结构最低边缘之间的距离，应确保安全排洪，并不得小于该河流航道或该路线交通所规定的净空高度。净空宽度指桥下满足净空宽度条件的侧向净宽，常在两侧形成倒角。桥下净空根据桥下交通所属道路的等级或河道的等级或特殊的条件而确定。