极微

原系佛教名词，指色的最小单位，不可再分的原素。清金圣叹借以喻指文学创作的细微之处。语见金圣叹批本《西厢记》《酬韵》折的小序：“夫娑婆世界，大至无量由延，而其故乃起于极微；以至娑婆世界中间之一切所有，其故无不一一起于极微……人诚推此心也以往，则操笔而书乡党馈壶浆之一辞，必有文也；书人妇姑勃谿之一声，必有文也；书途之人一揖遂别，必有文也。何也？其间皆有极微。”金圣叹于此处是为了说明艺术创作应当因小见大。这种见解亦见于明代李贽的《杂说》：“小中见大，大中见小，举一毛端建宝王刹，坐微尘里转大法轮。”这种在“毛端”“微尘”的“极微”处创造艺术形象，也说明了细节描写的意义。金圣叹还曾说过：“是虽于路旁拾取蔗滓，尚将涓涓焉，压得其浆，满于一石；彼天下更有何逼迮题，能缚我腕，使不动也哉？”说明艺术创造不仅可以因小而见大，亦可积小而成大。因小而见大正说明了艺术形象具有无限性。在金圣叹看来，天地之间“鸟之一毛、鱼之一鳞、花之一瓣、草之一叶，则初未有不费彼造化者之大本领、大聪明、大气力而后结撰而得成者”(《西厢记·请宴》小序)，因而可由“一毛”、“一鳞”、“一瓣”、“一叶”之微看出造化之大。由于艺术形象的这种特征，所以观赏者有可能从中获取多样的、丰富的乃至不可穷尽的美感。