杰文斯，W·S·Jevons,William Stanley,1835—1882

19世纪后期英国经济学家。1835年生于英国利物浦。其父汤姆斯·杰文斯为铁业商人，但他喜欢学术研究，曾写过论述经济学与神学的文章。1848年，老杰文斯经商失败，家道衰落，生活极为拮据。杰文斯是其父母的第九个儿子，童年时曾受教于家庭教师。1846年，入利物浦机械专科学校学习； 1851年，进入伦敦大学学院，专攻数学及化学，因善于动脑研究问题，很受该校教师的赏识。后来，由于家庭经济困难，中途辍学。1854年，经其老师介绍赴澳洲一造币厂任检验师。在澳洲五年间，一方面积累了一定的货币收入，另一方面则闭门读书，特别是他认定数学是科学研究的基础，便苦心钻研。后来，又迷上了经济学，便从研究自然科学转向研究经济学。1859年，杰文斯辞去澳洲造币厂的职务，重回伦敦大学学院学习。1860年获学士学位及李嘉图奖学金。1862年，获硕士学位。
大学毕业后，因生活所迫，于1863年接受曼彻斯特欧文大学的邀请，担任一般导师。在该校讲授逻辑、道德哲学和政治经济学。在以后的十年中，发表了一系列著作，在政治经济学与逻辑学方面建立了声誉和地位。1866年晋升为教授，1871年出版《政治经济学原理》 (The Theory of Political Economy) ; 1874年，出版《科学原理： 论逻辑与科学方法》。1872年，被选为英国皇家学会院士。1876年，辞去曼彻斯特欧文大学的教职，应伦敦大学学院之聘，任该校政治经济学教授。1880年辞去伦敦大学教授职务。1882年，因游泳溺水而逝世，年仅48岁。
按西方经济学家的看法，杰文斯在经济理论上的重大贡献是他的效用分析，在效用分析的基础上，他又建立了交换理论、劳动理论和资本理论。
在杰文斯以前，经济学家们已经阐述了效用理论。杰文斯的新贡献在于他首先对效用做了科学测量的讨论，并把效用理论确定为经济分析的基础。他认为，在整个经济学中最重要的法则是人类的各种欲望法则，虽然每一个别欲望经常会得到满足，但欲望是无止境的，因为每一较低的欲望的满足都会产生较高的欲望。同时，杰文斯指出，经济学的主要分析工具是数学，应把微分学应用于财富、效用、供给、需求、利息、资本、劳动及其他概念的分析上。由此，他进而指出，经济学计算的最终对象是快乐与痛苦，效用论须以此为基础。
088杰文斯依照边沁的看法，指出，快乐与痛苦受四种因素的影响，一是强度，二是持久性，三是确定性或不确定性，四是即时性或遥远性。他认为，痛苦可视为快乐的反面。而对痛苦和快乐的感受却可以由于不同时间的期望的不同而是不确定的。
杰文斯认为，所谓效用乃是一种物品经由某种过程而对人们提供有用性的能力，即一种物品具有的增加人们快乐或减少人们痛苦的能力。但是，按照杰文斯的看法，效用并不是物品自身所固有的属性，而是由物品与人们的欲望之间的关系所引起的状态，所以效用是主观概念，不是物理的性质。杰文斯还进而区别了总效用和边际效用 (杰文斯称之为最后效用程度——final degree of utility)，并据此确定了边际效用均等法则。以公式表示之则为： MUx=MUy。其中MUx为商品x的边际效用，MUy为商品y的边际效用。由此，进一步推知，当各种商品x、y、…n的边际效用同其价格比率相等的时候，便实现了边际效用均等，或消费者最大效用的均衡，即：

杰文斯的交换理论、劳动理论、资本理论，实际上是他的效用理论的应用。就交换理论而言，其基本原则是，任何两种物品的交换比率乃是交换完成后可供消费的物品量的边际效用比率的倒数。就劳动理论而言，杰文斯认为商品消费的后果是获得快乐或效用，劳动则意味着痛苦或反效用(disutility)。当所获工资取得的边际效用等于劳动所经受的边际反效用时，就达到均衡。就资本理论而言，杰文斯认为，投资的资本有两维，一为资本的数量，一为资本投入的时间长度，因此，利息是用迂回生产中资本的边际生产力来解释的。当所获利息等于资本的边际生产力的时候，就达到均衡。
杰文斯研究的范围还涉及货币、黄金价格、物价水平、统计学、商业危机等。他提出过商业危机的太阳黑子说，把太阳黑子的周期性与农业收成丰歉的周期性从而与商业危机的周期性联系起来，1875年遭到西方经济学界的非议。