晏子使楚(杂下·九)

 晏子使楚。楚人以晏子短，为小门于大门之侧而延晏子^①。
 晏子不入， 曰：“使狗国者，从狗门入。”
 傧者更道^②,从大门入，见楚王。
 王曰：“齐无人耶？使子为使？”
 晏子对曰：“齐之临淄三百闾^③,张袂成阴^④,挥汗成雨，比肩继踵而在，何为无人？”
 王曰：“然则何为使子？”
 晏子对曰：“齐命使，各有所主。其贤者使使贤主^⑤;不肖者使使不肖主^⑤。婴最不肖，故宜使楚矣。”
 
 【注释】 ①延：引进，导引。 ②傧(bin宾):为主人接引客人的人。 ③临淄 (zi兹):齐国都城，今山东淄博。闻(lu驴):居民的里巷。 ④袂(mei 媚):衣袖。 ⑤后一使字为出使。 ⑥不肖(xiao笑):不贤，不才。
 
 【今译】 晏子出使去楚国。楚人因为晏子个矮，故意在大门旁开个小门，引导晏子从小门进来。
 晏子不进小门，说：“出使到狗国，才从狗门进去。”
 傧者不得不改变道路，从大门引进晏子，觐见楚王。
 楚王张口道：“齐国没有人吗？让你做使臣。”
 晏子对答道：“齐国的都城临淄有三百条里巷，人们扬起袖子就成了阴天，人们挥把汗就成了大雨，临淄的人肩挨肩脚跟脚到处都是，怎么是没人呢？”
 楚王道：“既然如此那么为何派你来呢？”
 晏子答道：“齐国派遣使臣，各有相应的君主。那些贤德的使臣派他们出使到贤德的君主那里去；不贤的使者派到不贤的国君那里去。晏婴我是齐国最不肖的使臣，所以最合适出使到楚国来。”
 
 【集评】 明·杨慎评《晏子春秋》:“狗与不肖，快则快矣，太伤骂詈。”
 民初·张之纯《诸子菁华》:“人必自侮而后人侮之。楚王欲侮晏子，反为所侮，宜哉。班固《西都赋》‘决渠降雨，荷锸成云’,句法似此。”
 
 【总案】 这是一篇政治笑话，赞扬了机智敏捷的晏子，嘲笑了粗鄙无礼的楚王。在这类故事里，高贵的诸侯总是想作弄人、侮犀人，而晏子是最能识破他们的坏点子的，聪明的晏子使这些诸侯成为故事里最愚蠢的角色。
 晏子出使楚国，尚未到达，楚王君臣就定了计谋，想借晏子身材矮小羞辱他及齐国。面对楚国无礼的行为，晏子临事不乱，他先是严辞拒绝从小门入：“使狗国者，从狗门入！”而后又故意夸赞齐国人口众多、都城规模宏大，语含讥刺地回答了楚王的提问：“婴最不肖，故宜使楚矣。”故事采用了巧妙的“反客为主”的手法，使原来“被算计”的晏子成为故事里的胜利者，而一心算计别人的楚王，却掉进了自己挖下的陷井。故事的结尾，作者把获胜后开心的一笑留给了读者。